368 Manuel G. Amadoe. 



de 1848, y al echarlo á andar el agua que corría por un canal 

 hacia la rueda motriz, dejó en el mismo un gran número de 

 pequeños granos metálicos, amarillos y brillantes, que inme- 

 diatamente se vio que eran de oro. 



Como era natural se trató de conservar en secreto el des- 

 cubrimiento, pero bien pronto fué imposible. La noticia llegó 

 luego á S. Francisco, que tenía por aquella época 600 habitan- 

 tes aproximadamente, causando tal excitación, que la pequeña 

 poblacióii se vio luego literalmente abandonada, pues sus ve- 

 cinos emigraron en masa. La sensacional noticia llegó hasta 

 el gobernador de California, un Mr. Masson, quien trató de 

 visitar los placeres en Julio del mismo año, y encontró según 

 su mismo informe, 4,000 pesonas ocupadas en lavar las arenas 

 del río y que extraían oro por valor de 30 á $40,000 diarios. 



La fama de tan extraordinario descubrimiento se extendió 

 con rapidez, primero por América, y luego por todo el mundo. 

 Comenzaron á lle'gar emigrantes mexicanos, chilenos y perua- 

 nos, á los que siguieron chinos y havaineses. En los primeros 

 meses de 1849 comenzó la inmigración americana, la que por 

 su número, y por estar ya posesionados del territorio, desalojó 

 á los demás. 



Durante esta época California estuvo produciend/3 un pro- 

 medio de $45.000,000, extraídos en su totalidad del río Sacra- 

 mento. La mayor producción fué el año de 1853 en que se 

 extrajo oro por valor de $63.000,000. 



Geología. 



El valle de California está cruzado por dos ríos importan- 

 tes, el Sacramento y el S. Joaquín, que se unen hacia la mitad 

 de su trayecto, para desembocar en el Pacífico, saliendo por 

 una depresión lateral de la cordillera. Su longitud es de 260 

 kilómetros y su ancho de 70. La Sierra Nevaila limita al E, 

 este valle perdiendo sus crestas en la región de las nieves 



