80 DR. KICARDO E. CICERO. 



Que en sí encierran peligros los rayos X para la integridad del orga- 

 nismo nadie puede dudarlo. Todos los agentes tanto físicos como quí- 

 micos y biológicos que la medicina aprovecha para el tratamiento de 

 las enfermedades son de por sí nocivos si se les emplea en proporcio- 

 nes mayores de las debidas. La substancia más inocente, el polvo más 

 inerte, el agua misma tan indispensable para la vida, el vivificador por 

 excelencia el oxígeno, para citar cuerpos en los tres estados molecu- 

 lares, dafían al organismo si la dosis en que llegan á estar en relación 

 inmediata con el organismo pasa de determinados límites. La intensi- 

 dad del daño puede ser más ó menos variable, exiguo si se quiere en 

 algunos casos; pero siempre real en cuanto se realiza la condición que 

 acabo de indicar. Otro tanto pasa con los agentes físicos; los mejor co- 

 nocidos, la luz y el calor tan indispensables para que las reacciones 

 vitales se efectúen normalmente, resultan altamente perniciosos si lle- 

 gan á ser demasiado intensos, máxime si la duración de su aplicación 

 perdura algún tiempo. Pero si agentes como los que acabo de citar re- 

 quieren para ser nocivos ser elevados á dosis que no sólo relativa, sino 

 absolutamente tienen que ser consideradas como demasiado altas, no 

 sucede lo mismo con los agentes más activos de que la terapéutica dis- 

 pone. Los mercuriales y los diversos alcaloides, para no mencionar 

 más que algunos de los medicamentos más importantes, son no sólo 

 nocivos, sino aun mortales para el organismo en dosis que considera- 

 das en sí mismas parecen demasiado pequeñas, siendo en realidad si 

 se consideran sus efectos, verdaderamente enormes. ¿Qué es, en efec- 

 to, la dosis de un gramo de una sal de quinina, el alcaloide que se usa 

 en mayores dosis, considerados en absoluto por una parte y en rela- 

 ción por otra con sus intensísimos efectos sobre la temperatura y los 

 sistemas circulatorio y nervioso? Pero si el contraste es notable en este 

 ejemplo ¿cuánto más no lo es tratándose de los mercuriales cuya do- 

 sificación se hace por centigramos, de la morfina de dosificación aún 

 menor, de la estricnina que tiene que ser empleada por miligramos, 

 de la atropina que con medio miligramo obra intensamente ó de la 

 aconitina cristalizada para la que una dosis mayor de un tercio de mi- 

 ligramo ya es temible? Y sin embargo, todos estos medicamentos son 



