82 DR. RICARDO E. CICERO. 



el calor y los agentes cáusticos; pero con algunos caracteres muy espe- 

 ciales, de los que sólo me anticipo á señalar por el momento que, si 

 llegaba á producirse un proceso ulceroso, la tendencia cicatricial era 

 excesivamente ínfima, tanto que aun se designó este accidente con el 

 nombre de úlcera de Róntgen para recordar que los rayos descubier- 

 tos por este eminente sabio eran su causa específica. 



Si la observación se hubiera hecho solamente en los operadores ó 

 en los obreros no se hubiera llegado seguramente á averiguar un he- 

 cho muy curioso que domina como base práctica de las aplicaciones 

 terapéuticas bien hechas de este agente físico. Por fortuna para la cien- 

 cia las condiciones de la observación son de por sí variadas y extensas 

 y aun antes de recurrir á la experimentación, la cual tiene por base 

 las dificultades de aquélla y las dudas que á menudo hace surgir, se 

 pudo notar el fenómeno á que aludo en los pacientes sometidos á las 

 aplicaciones de orden radiográfico. En efecto: que llegaran á presen- 

 tarse accidentes en quienes diariamente se hallaban sometidos á la ac- 

 ción de los rayos X no tenía nada de extraordinario; se concebía sin 

 gran esfuerzo que la repetición diaria de la acción llegara á ser nefasta. 

 Pero lo que sí sorprendió, lo que desconcertó de pronto á los obser- 

 vadores fué que en pacientes que habían sido sometidos á la acción de 

 los rayos una sola vez se presentaran accidentes; pero no inmediata- 

 mente, sino bastante tiempo después, transcurridos no sólo unos días 

 sino dos, tres y hasta cuatro semanas sin que nada por lo pronto, ni 

 en los primeros días subsecuentes á la aplicación pudiera hacer presu- 

 mir que habían de producirse accidentes; en suma, que éstos para pro- 

 ducirse habían requerido una especie de incubación semejante á la de 

 las enfermedades infecciosas. Henos pues en presencia de un hecho que 

 individualiza con un carácter más al agente físico descubierto por Rónt- 

 gen. La luz, el calor, los agentes mecánicos, la electricidad en sus di- 

 versas formas nos tenían acostumbrados á ver suceder de un modo in- 

 mediato el efecto á la causa y si venían fenómenos tardíos eran los 

 que denotaban el esfuerzo del organismo para corregir las lesiones, para 

 llenar las brechas producidas ó eran debidos á la acción de causas que 

 secundariamente intervenían, las cuales generalmente eran de orden 



