LOS TERREMOTOS DEL aKo DE 1908. 131 



Hora y registros del terremoto. — Parece una paradoja; habiendo si- 

 do derrumbados por el terremoto edificios á millares, la cueva subte- 

 rránea del Observatorio de Messina quedó intacta, y en ella encontró 

 el Profesor Oddon el 19 de Enero (1909) el diagrama del microseis- 

 mógrafo Vicentini con el registro del tremendo seismo. El primer 

 movimiento comenzó alas 5h. 21 m. 15 s. aumentando de fuerza du- 

 rante diez segundos y disminuyendo durante otros diez. Siguieron dos 

 minutos de calma, y de nuevo se produjo una segunda sacudida con 

 una intensidad excepcional, que fué la causa de la catástrofe. El apa- 

 rato resgistró todavía otras pequeñas sacudidas á las 5 h. 45 m., 5 h. 

 53 m. y 9 h. 5 m. de la misma mañana, y después sabemos que no ha 

 alcanzado aún su estabilidad aquella región, sin que pueda preverse 

 hasta cuándo cesarán los movimientos, pues si se compara este perío- 

 do seísmico con el de 1783, se observará que habiendo tenido lugar 

 el primer terremoto el 5 de Febrero de ese año, continuaron las sacu- 

 didas durante todo ese mes y el de Marzo con bastante fuerza, siguién- 

 dose á intervalos movimientos de menor intensidad, durante cuatro 

 años hasta 1786, y luego más débiles hasta que por fin cesaron al ter- 

 minar el decenio en 1793. 



En el Boletín de la Real Sociedad Geográfica de Londres (Tomo 

 XXXIII, número 2, Febrero 1909) publicó el Dr. R. D. Oldham un 

 interesante estudio comparativo entre el terremoto de 1783 y el de 28 

 de Diciembre último, cuya traducción hizo favor de obsequiarme mi 

 colega en la Sociedad de Geografía y Estadística, el estudioso Don Car- 

 los Brecker. 



Con motivo del hallazgo de los seismogramas en el departamento 

 subterráneo del Observatorio de Messina, hay que observar que cuan- 

 do el fenómeno destructivo es producido por una causa relativamente 

 profunda pero local, el movimiento vibratorio se transmite por la tie- 

 rra como por un sólido rígido, sintiéndose los efectos destructores sólo 

 en la superficie, siendo más expuestos los edificios altos y las cimas 

 de elevación, atendida la longitud del brazo de la palanca. Esta mis- 



