TRATAMIENTO DE LOS MINERALES DE COBRE. 289 



ville, á una presión de cosa de 30 onzas por pulgada cuadrada. La tem- 

 peratura de fusión varía entre 650 y 760° C, siendo este punto difícil 

 de dilucidar. 



No entraremos á considerar las diferentes teorías sobre las reaccio- 

 nes todas que se efectúan en el interior del horno, ni á estudiar las 

 condiciones más ventajosas que ha de llenar la carga y el combustible, 

 porque sería inagotable la materia y el trabajo que presento es más 

 bien descriptivo que teórico. 



Al fundirse la carga, el azufre se combina con el cobre, el fierro, el 

 plomo, etc., formando la mata que recoge la plata y el oro y sale por 

 el frente del horno juntamente con la grasa hasta el ante-crisol. Este 

 es un estanque circular, de lámina de fierro de 12' de diámetro por 

 4' de altura, forrado interiormente con ladrillo refractario. Llega aquí 

 la materia fluida en reposo relativo y como el peso específico de la ma- 

 ta es de muy cerca de 5 y el de la grasa de 3.5, la primera se precipita al 

 fondo, quedando la grasa en la parte de arriba del ante-crisol, de don- 

 de se hace escurrir lateralmente á unas ollas de fierro, de 6 toneladas 

 de capacidad, que la conducen al grascro en que se tira. Se toman 

 muestras de la grasa cada tres horas, día y noche y de las matas, cada 

 vez que se vacía el ante-crisol. Estas muestras son analizadas general- 

 mente una vez al día; pero cuando la marcha de los hornos no es regu- 

 lar, cada rato. 



El conducto por donde sale la mata del ante-crisol corresponde al 

 fondo de éste y queda colocado en distinta dirección del que sirve de 

 salida á la grasa. Este se halla á un nivel superior al primero. 



Abajo del piso de los hornos, mejor dicho de los antecrisoles, está 

 un túnel bastante amplio, el cual es recorrido en todo su trayecto por 

 una locomotora de cortas dimensiones, que remolca las tazas de fierro 

 en que se recibe la mata de los hornos al escurrir de los antecrisoles. 



LOS CONVERTIDORES 



Los convertidores son del tipo vertical, de lámina gruesa de acero 

 común. Miden 16' de altura por 8' de diámetro. Son cuatro actualmen- 

 te y cada uno está hecho de dos seccciones, la superior y el fondo. Es- 



