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demente con peligro para los operarios, pudiendo aun vaciarse la car- 

 ga de los convertidores, en virtud de la ebullición tan tumultuosa en 

 que entra la masa fundida. Diversas hipótesis hay acerca del nocivo 

 fenómeno. 



La coloración de la flama acusa también el momento en que se debe 

 vaciar la grasa, lo que requiere un cuidado no escaso de trascendencia. 

 Se inclina suavemente el convertidor para que salga la grasa, de la 

 que se hace una especie de tentadura, digna de ser mencionada. Al 

 efecto, se utiliza una varilla de fierro, como de cuatro metros de largo, 

 plana en una extremidad, la cual está doblada en ángulo recto: la otra 

 extremidad tiene una asa. Coge ésta un operario muy diestro y atra- 

 viesa frecuentemente la extremidad doblada en la grasa que escurre, 

 para reconocer su calidad: si sale nada más grasa, ésta resbala sin in- 

 cidente notable; pero la súbita aparición de pequeños ojos, indica que 

 empieza á salir también la mata y el operario da el aviso convenido pa- 

 ra que se lleve el convertidor otia vez á suposición vertical, previamen- 

 te cargado con nueva mata, opeíación que se repite por lo común dos 

 veces, es decir, hasta que se ha aprovechado toda la capacidad del con- 

 vertidor. Es necesario tener una vista muy experta para distinguir la 

 presencia de los ojos, pues es instantánea. Oxidada toda la mata, se re- 

 cibe el cobre en moldes. 



MUESTREO DE LAS BARRAS 



Es sumamente delicada é importante la operación del muestreo de 

 las barras de cobre ampollado, como se comprenderá fácilmente, por- 

 que es la base para la valorización de los lotes. 



A cada descarga de los convertidores y por cada 40 barras ó fracción 

 de este número, se recibe una parte de la misma masa que llena los 

 moldes grandes, en un molde chico y adecuado, obteniéndose así la 

 barrita- muestra de dicha partida ó descarga: siendo diez, por ejem- 

 plo, las descargas que forman un lote, diez son también las barritas- 

 muestras, que se van numerando y sellando. Las barritas son llevadas 

 oportunamente al departamento de la sierra especial con que se prac- 



