Pastor Rouaix. 



es la parte que á México corresponde en la inmensa cordille 

 ra que extiende la cadena de sus montañas desde los hielos 

 *del círculo polar ártico á los del antartico, y que se conoce 

 con los nombres de Montañas Rocallosas, Sierra Madre y Cor- 

 dillera de los Andes. 



El levantamiento de la Serranía en el extremo de la cos- 

 ta es sumamente brusco. Gigantescos cantiles forman la im- 

 ponente gradería de su flanco occidental extraordinariamente 

 cortado por una serie no interrumpida.de profundísimas ba- 

 rrancas, conocidas en la región con el nombre de "Quebradas,^' 

 por las cuales, en rápida pendiente, se precipita el agua de la 

 Sierra para formar los Ríos de Sinaloa. Todo el flanco occi- 

 dental está formado únicamente por contrafuertes y quebra- 

 das, sin más espacios planos, que las limitadas vegas del le- 

 cho de las barrancas. Entre la llanura y las cumbres de la 

 Sierra hay de 2,200 á 2,500 ra. de diferencia de nivel; aun cuan- 

 do la zona que propiamente debe llevar el nombre de "Las 

 Quebradas" y que corresponde á Durango, se extiende sola- 

 mente de los 500 á los 1,800 metros de altura sobre el mar. 

 Las alturas inferiores á 500 m. corresponden, en lo general, 

 á Sinaloa, y las de más de 1,800 tienen todos los caracteres de 

 la Sierra Madre. La anchura horizontal del flanco de la Sie- 

 rra puede fijarse en 50 kilómetros por término medio. 



Para dar una idea de la abrupta configuración de las que- 

 bradas, y al mismo tiempo de su grandiosa belleza, cito como 

 ejemplo la de Huyapan, después llamada Río de Tahuehueto 

 y en Sinaloa Río de Humaya, que se encuentra en la Munici- 

 palidad de Tepehuanes, Santiago Papasquiaro. En un punto 

 denominado "El Pilar" la distancia horizontal entre las cum- 

 bres de La Quebrada, que se elevan, á 2,600 metros, es de siete 

 kilómetros y el lecho del río se encuentra solamente á 800 me- 

 tros de altura. La profundidad de La Quebrada es, por lo tan- 

 to, de 1,800 metros, que se descienden en tres y medio kilóme- 

 tros solamente. Arriba del rancho del Chapóte forman las 



