30 Rafael M. Tello. 



el hombre y los animales, es una de las más antiguas ocupa- 

 ciones de la humanidad. 



Una de las pruebas que presenta Griffiths, es la pirámide 

 egipcia "Gize," en cuyos dibujos representan higueras y reco- 

 lectores de higos. Dice que la erección de esta pirámide data 

 de unos 1,500 años antes de Jesucristo; mas como esta cons- 

 trucción supone un desarrollo en la civilización, es evidente 

 que el arte agrícola sea anterior á esta época algunas centu- 

 rias. 



Según Bretschneider y otros, manifiestan que el arroz, el 

 trigo, el mijo y las batatas, se cultivaban en China 3,000 años 

 antes de la Era Cristiana. 



Estos cultivos fueron después introducidos en Europa por 

 los egipcios y los fenicios que cultivaban en las costas del Me- 

 diterráneo; se extendieron desi)uós considerablemente en tiem- 

 po de los griegos y del Imperio Romano, aunque los progre- 

 sos realizados fueron muy pequeños. 



Para los abonos hay que citar á Teofrasto, Catón, Plinio, 

 Homero y Columela. Los abonos usados por los antiguos fue- 

 ron los estiércoles de las aves y de los animales domésticos, y 

 los romanos pusieron (el arte) de obtener los abonos, bajo la 

 advocación del dios ^'Stercutius." 



Consta también en las obras de Plinio, de VirgíHo y de 

 Columela, que los antiguos agricultores sabían ya que los abo- 

 nos "minerales" (cenizas de plantas) producían los mejores 

 efectos en las tierras y fué usada la cal como abono por dife- 

 rentes tribus de la Galia Transalpina en tiempo de Plinio. 



El sabio agrónomo gaditano Columela que vivió en tiem- 

 po de Jesucristo y que escribió su obra *'De Re Rustica," de- 

 plora el atraso agrícola de su tiempo y habla del empobreci- 

 miento de las tierras hasta la esterilidad, por el abandono é 

 ignorancia de las necesidades de los cultivos. 



En la Edad Media escribieron algunos autores, pero en na- 

 da influyeron sus trabajos en medio de la barbarie de la épo- 



