32 Rafael M. Tello. 



así y fué uno de los primeros que probó: que el humus no po- 

 dría suplir todo lo que una buena cosecha requería. 



Finalmente, el propio fundador de la doctrina, M. Saus- 

 sure, llegó á convencerse de que el carbono de las plantas pro- 

 cedía de la atmósfera y que los elementos mineralógicos del 

 suelo desempeñaban un papel importante en la nutrición de 

 las plantas. 



En 1839, el Dr. Esprengel publicó un trabajo en el cual 

 defendía la idea de que ciertos suelos eran estériles por efec- 

 to de !a ausencia de los constitutivos minerales necesarios pa- 

 ra el desarrollo de las plantas. 



Al año siguiente fué cuando apareció la gran obra deLiebig: 

 "La química orgánica en sus aplicaciones á la agricultura y á 

 la fisiología." La importancia de ésta fué demostrar: que el 

 humus del suelo era pobre é insuficiente para facilitar los ma- 

 teriales que constituyen los tejidos de las plantas. Liebig sos- 

 tuvo que el ácido carbónico de la atmósfera era el depósito 

 del carbono de las plantas; que su hidrógeno lo tomaban del 

 agua y el nitrógeno del amoniaco del aire y del suelo; el azu- 

 fre, que es uno de los componentes del protoplasma (puede 

 decirse: la vida) de las plantas, procedía de los sulfates con- 

 tenidos en el suelo y las restantes materias orgánicas que se 

 hallaban en las cenizas de la planta, procedían del suelo don- 

 de ellas se desarrollan; Liebig demostró que las plantas no po- 

 dían vivir sin estos ingredientes minerales y que el humus no 

 podría ser el único material nutritivo de las plantas. 



La fertilidad de un suelo no puede permanecer inalterable 

 sino se le restituyen las substancias que las plantas le han to- 

 mado paia su desarrollo, y estas substancias son: "Los Abo- 

 nos," aplicados convenientemente. Las tierras vírgenes, lo mis- 

 mo antiguas que modernas, perdieron su vigor y todos los 

 pueblos han visto la necesidad de los abonos, reconociendo su 

 importancia; pero la manera racional y oportuna de aplicarlos 



