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trancos gigantescos, noticia i\o su existencia, detalles de su 

 estructura ó indicación de sus costumbres. 



Por eso la profesía del gran Víctor Hugo, "esto nnatará á 

 aquello," no ha podido cumplirse; no podía cntiifdirse nunca, 

 quizá. La piedra no ha muerto; no puede morir ni ceder un 

 ápice de su imperio al pa|»el. Cada uno ha menester lo suyo. 

 Para conservar el conocimiento de los hechos que atañen á 

 los seres, son indispensables, son insubstituibles, la piedra de 

 Champolion, los tableros de Palenke, y la caliza litográfica en 

 que las aves con dientes ó los reptiles con alas nos dejaron es- 

 tampada su quimérica figura. Hasta el agua, cuando se petri- 

 fica, nos guarda testimonio de una fauna, á que apenas hubié- 

 ramos permitido la existencia al encontrarla, ruda pero fiel- 

 mente retratada en la cueva de los hombres primitivos. 



Si los nombres de lugar se refieren á los de nuestro terri- 

 torio y han sido puestos por gentes de que llevemos sangre y 

 hablemos lengua, la importancia de su estudio sube de punto 

 hasta el grado de constituirse en necesidad. Es tal el caso nues- 

 tro. Nuestra vida étnica no empieza, como algunos han dado 

 en insinuar, con los primeros y profundamente ignorados po- 

 bladores de América; ni siquiera se le puede atribuir como 

 principio el advenimiento histórico de los aztecas ó de los ma- 

 yas. Tampoco tiene origen, como algunas gentes vanas que- 

 rrían, en los pueblos autóctonos de que España proviene, ibe- 

 ros ó éuskaros, ni en los invasores celtas, fenicios, romanos, 

 visogodos ó árabes que le dieron su fisonomía actual. Nuestra 

 vida étnica, nuestra raza, nació, fisiológicamente, el día en que, 

 tras la unión, fortuita pero fecunda, del conquistador europeo 

 con la india sometida, nació el primer mestizo, é históricamen- 

 te, el día en que la Conquista se consumó. 



Nuestra historia empezó ayer, como nuestra vida. Diga- 

 mos esto de paso, á los ignorantes ó pesimistas que nos tachan 

 de degenerados porque no hemos crecido á su gusto; que, al 

 contemplar nuestras enfermedades sociales y políticas, las cou- 



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