SOIXANTE-DIXIEME FAMILLE. 

 LES FICOIDÉES. — FICOIDEM. 



( Ficoideœ Juss. Gcii. — De Cand. Prodr. v 3, p. 415, — Bartl. 

 Ord. Nat. p. 308. ) 



De même que les Grassulacëes, les Ficoldées sont des 

 plantes charnues, remarquables par un feuillage à for- 

 mes bizarres, et parées le plus souvent d'une inflores- 

 cence très-brillante. Les feuilles de plusieurs espèces 

 se mangent en guise d'Épinards ; d'autres contiennent 

 beaucoup de substances salines. 



La famille appartient presque en totalité à la zone 

 tempérée ; elle domine surtout dans la flore de l'extré- 

 mité australe de l'Afrique : car plus des quatre cinquiè- 

 mes des espèces connues naissent dans les environs du 

 cap de Bonne -Espérance. 



Caractères de la Famille. 



Herbes, ou sous-arbmseciux. Tige et rameaux le plus 

 souvent noueux avec articulation. 



Feuilles opposées, ou rarement éparses, charnues, 

 simples, très-rarement incisées, planes, ou plus souvent 

 soit prismatiques, soit cylindracées. Stipules nulles. 



Calice plus ou moins adhérent, ou moins souvent in- 

 adhérent, charnu, persistant (coloré en dedans lors- 

 que les fleurs sont apétales), plus ou moins profondé- 

 ment fendu en 4-8 ( ordinairement 5 ) segments égaux 

 ou inégaux ; éstivation quinconciale ou subvalvaire. 



Pétales (quelquefois nuls) en nombre indéfini , pluri- 

 sériés , insérés à la gorge du calice, non-persistants, 

 quelquefois soudés par la base. 



