SOIXANTE-ONZIÈME FAMILLE. 

 LES SILÉ^ÉES. —SILENES. 



(Silenece Bartl. Ord. Nat. p. 305. — Caryophyllearum sect. v et vi , 

 Juss. Gen. — Caryophyllearum trib. I {Sileneœ) , De Cand. Prodr. 

 vol. i , p. 351 . ) 



Les Silénées constituent l'une des familles les plus pré- 

 dominantes dans la flore de l'Europe et dans celle de 

 l'Asie extra-tropicale ; elles abondent surtout dans les 

 contrées voisines de la Méditerranée et de la Caspienne; 

 mais elles sont peu nombreuses dans l'hémisphère aus- 

 tral, et, s'il s'en rencontre quelques-unes dans la zone 

 équatoriale, c'est sur des plateaux très-élev,és au-dessus 

 du niveau de la mer. 



En général, les Silénées ne sont douées d'aucune qua- 

 lité soit utile, soit nuisible ; mais elles offrent aux ama- 

 teurs de fleurs un ample choix de plantes d'ornement; 

 certaines espèces, considérées comme fourrages, méri- 

 tent de fixer l'attention des agronomes. 



Caractères de la famille. 



Herbes, ou sous-arbrisseaux , ou rarement arbrisseaux- . 

 Tiges et rameaux noueux avec articulation, cylindriques,, 

 ou quelquefois tétragones. 



Feuilles opposées , connées à la base , simples , très- 

 entières (par exception bordées de dents spiniformes). 

 Stipules nulles. 



i^/ewr^ régulières , hermaphrodites (rarement polyga- 

 mes), terminales, disposées en cymes ou en panicules 

 dichotomes, ou fasciculées, ou glomérulées, ou subso- 

 litaires. 



BOTA^IQVE. PHAN, T. T. 



