FAMILLE DES VORTLLACÉÈS. 225 



Genre BASELLA. — ■ Basclla Linn. 



Galice ovale-conique, diarniî, hifîde, un peu comprimé : 

 ]obes obtus, colorés^ subpétaloïdes, concaves, non-carénés, 

 imbriqués au sommet avant et après ia floraison. Disque 

 confondu avec le tube caiicinal. Pétales 5, insérés à la gorge 

 du calice, adnés par la base , libres, plus courts que les seg- 

 ments ducaiice. Etamines 5, courtes, conniventes , insérées 

 devant les pétales j filets charnus, élargis à la base j anthères 

 elliptiques-orbiculaires, bifides aux 2 bouts, exti'orses. Ovaire 

 adné au fond du calice, inadhérent, petit, subglobuleux, 1- 

 loculaire, renfermant un seul ovule sessiie au fond de la loge. 

 Style court, trifide. Stigmates o, subclaviformes, papilieux. 

 Carcérule testacé , monosperme, ovale-globuleux, un peu 

 comprimé, recouvert par le calice devenu charnu. Graine 

 adhérente au péricarpe : test crustacéj périsperme farineux, 

 formant des lames minces entre les replis de l'embryon j em- 

 bryon subcylindracé, roulé en spirale : radicule allongée, 

 descendante. 



Herbes annuelles, charnues, succulentes, volubiles de gau- 

 che à droite. Feuilles alternes, pétiolées, planes, larges, très- 

 entières, lisses : côte fortement saillante en dessous. Inflo- 

 l'escenceen épis simples ou rarement ra;neux, axillaires, so- 

 litaires, dressés^ aphylles j rachis cïiarim, épaissi au sommet. 

 Fleurs éparses^ petites, méridiennes, adnées, tribractéolées. 

 Bractéoles petites, membraneuses, persistantes, apprimées 

 au calice : % latérales, plus petites que la 3" inférieure. Pé- 

 tales pourpres. 



Ce genre, qu'on envisage à toit comme appartenant aux 

 Chénopodées, renferme cinq ou six espèces, toutes indigènes 

 dans l'Asie équatoriale, où on les cultive très-fréquemment 

 comme plantes potagères. Les feuilles et les jeunes pousses 

 de ces plantes se mangent soit en salade, soit cuites | elles ont 

 des qualités rafraîchissantes et l'clâchauies, dues aux sucs lé- 

 gèrement acidulés qu'elles contiennent. Leurs baies donnent 



