FAMILLE DES rORTULACÉES. 2^5 



longemcnt des lainules , ou dichotoméaires, sessiles, fasci- 

 culées. Corolle pourpre ou jaune. 



Ce genre renferme aujourd'hui une trentaine d'espèces, 

 dont une seule est indigène; en voici les plus remarqua- 

 bles : 



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 a) Aisselles des feuilles non-barbues. 



Pourpier potager. — Portulaca oleracea Linn. — De 

 Cand. Plant. Grass. tab. i23. — Schk. Handb. tab. i3o. — 

 'jj : Portulaca satwa Haw. 



Tiges procombantes. Feuilles cunéiformes ou spathule'es-cune'i- 

 formes, obtuses , courtement pe'liolées, planes , charnues. Fleui's 

 fascicule'es. Calice adhèrent inférieurement : segments cucullifor- 

 mes, comprimes, care'ne's, mucronés, inégaux. Pe'tales obovales, 

 e'chancre's, soude's par les onglets. Étamines 6-12. Stigmates 5, 

 sessiles. Pyxide ovale-conique. 



Tiges très-rameuses, longues de 3 à 6 pouces ou plus (jusqu'à 

 2 pieds dans les terrains cultivés fertiles ), applique'es contre 

 terre, subdichotomes , succulentes , épaisses , cylindriques, gla- 

 bres comme toute la plante , souvent rougeâtres. Feuilles longues 

 de 6 à 12 lignes , larges de 2 à 4 lignes ( beaucoup plus grandes 

 dans les variétés cultivées ) , luisantes, d'un vert gai , opposées et 

 alternes, verticillées au sommet des ramules. Fleurs petites, 

 d'un jaune pâle. 



he Pourpier potager croit spontanément en Europe, dans 

 les endroits cultivés' et au voisinage des habitations; peut-être 

 est-il d'origine exotique, car on le trouve dans une grande partie 

 de la zone équatoriale. Cette plante, à peu près insipide et un peu 

 mucilagineuse, entrait autrefois dans plusieurs préparations phar- 

 maceutiques, peu usitées de nos jours; on ne l'emploie gi.ère 

 comme remède, si ce n'est en bouillons rafraîchissants. 



Le Pourpier, cultivé comme herbe potagère , acquiert des di- 

 mensions beaucoup plus considérables que la plante sauvage il 

 en existe une variété à feuilles jaunâtres , connue sous le nom de 

 Pourpier doré. 



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