SOÎXAWTE-DIX-SEPÏIEME FAMILLE. 



LES AMARAÎ^TACÉES. — AMARAN- 

 TACE/E. 



{^AnVarantactarum sect. I et II, Juss. Gen. — Amarantoideœ Venter. 

 Tabl. — Ainaranlaceœ R. Krown, Prodr. — Martius , Monogr. Amar. 

 in Nov. Act. Nat. Cur. v. 13, pars \. — Bartl. Beitr. 2, p. 4 51 ; Ord. 

 Kat. p. 297. — Aizoideavurn tribus, Reichenb. Conspect.) 



La plupai t des Amarantacées croissent dans la zone 

 équaloriale; peu nombreuses dans les zones tempérées, 

 elles manquent entièrement dans les régions polaires. 

 Dans son excellente monographie de cette famille, 

 M. de Martius énumère 253 espèces, dont près de la 

 moitié habitent l'Amérique intertropicale. 



Les Amarantacées en général Ont des sucs mucilagi- 

 neux et douceâtres ; leurs feuilles et leurs jeunes pousses 

 peuvent servir d'aliment à J'homme : aussi plusieurs 

 espèces se cultivent-elles comme herbes potagères. Les 

 fleurs des Amarantacées, persistantes et scarieuses à la 

 manière de celles des Immortelles, se font souvent re- 

 marquer par l'éclat de leurs couleurs. 



Quoique très-voisine des Chénopodées, celte famille 

 se distingue sans peine à son port et à la nature de ses 

 enveloppes florales; mais de tous les genres qu'elle 

 renferme , celui des Amarantes donne l'idée la moins 

 parfaite de ses caractères habituels. 



Caractères de la famille. 



Herhes, ou arbris s isaux. Tiges et rameaux éyliridriqiies 

 ou moins souvent anguleux, ordinairement inafti- 

 culës. 



