FAMILLE DES CHÉNOPODÉES. 289 



Herbe bisannuelle. Racine très-grosse , arrondie , ou sul)fusi- 

 forrae, rouge, ou blanche, ou jaunâtre. ïiges anguleuses^ pani- 

 cule'es, dresse'es, fermes, hautes de 3 à 4 pieds. Feuilles vertes 

 ou rougeâtres , ondulées : les radicales longues d'environ i pied ; 

 les florales petites. Epis ëffile's, lâches. Glome'rules 2-4 -flores. 

 Cette espèce, norame'e vulgairement Bette-rave, paroît être 

 indigène sur le littoral de l'Europe australe. 



Cultivée de temps immémorial comme plante potagère, la Bette- 

 rave n'est pas moins importante comme fourrage , et elle occupe 

 l'un des premiers rangs parmi les productions agricoles , depuis 

 que l'industrie française a su retirer de ses racines un sucre qui ne 

 le cède en rien au sucre de Canne. 



On possède plusieurs variétés de ce végétal, différentes quant 

 à la forme , la grosseur et la couleur des x'acines. La grosse rouge , 

 la petite rouge , la rouge ronde précoce^ ]a jaune et la blanche 

 se cultivent plus spécialement dans les potagers; la Betterave 

 champêtre ou Racine de disette obtient la préférence comme 

 fourrage, à cause de son produit très-considérable : sa racine, dans 

 un terrain propice, acquiert quelquefois un poids de vingt-cinq 

 kilo. ; la Betterave blanche de Prusse et la Betterave jaune à 

 chair blanche contiennent le plus de matière sucrée, sans être 

 moins productives que la Betterave champêtre. 



Pour prospérer , la Betterave demande un sol profond , très- 

 ameubli, et fumé de l'année précédente; on la sème en mars et 

 en avril, soit surplace, soit en pépinière. En automne, on retire 

 de terre les racines et on les conserve à l'abri des gelées ainsi que 

 de l'humidité. 



Bette PoiRÉE. — Beta Cicla Linn. — Plenk, tab. i-yo. — 

 Kerner, tab. 242. — Jaume Saint-Hil. Flore et Pom. Franc, 

 tab 468, a. 



La F cirée , qui passe aussi pour originaire du littoral de l'Eu- 

 rope australe , ne diffère de la Betterave que par sa racine dui-e 

 et cylindrique. Beaucoup d'auteurs regardent ces deux plantes 

 comme des variétés, peut-être issues l'une et l'autre du Beta 

 maritima, 



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