1 Antonio Alzate. . 125 
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fluencia del sistema geológico que suponía que la liquidez ori- 
ginaria del globo tuvo lugar por intermedio del agua, que toda 
la masa se solidificó capa por capa, del centro á la circunferen- 
cia, por vía de cristalización acuosa. 
El cálculo fundado sobre la hipótesis de que la Tierra haya 
recibido todo su calor del Sol, nos enseña: 1%, que á cierta pro- 
fundidad la temperatura será invariable; 2?, que esta tempera- 
tura solar del interior del globo cambia con la latitud. Sobre es- 
tos dos puntos la teoría y la observación están de acuerdo; pero 
añadiremos, que según la teoría, en cada clima la temperatura 
constante de las capas terrestres sería la misma á todas las pro- 
fundidas, á lo menos siempre que no se tratara de grandes can- 
tidades con relación al radio del globo. En la actualidad todo el 
mundo sabe que esto no es así; las observaciones hechas en las 
minás y en los pozos artesianos cuyas aguas vienen de diferen- 
tes profundidas, acusan un aumento de la temperatura con la 
profundidad. (Arago, Annuaire pour 18341.) 
A principios del presente siglo Fourier ocupándose de esta 
cuestión y preparado ya el terreno por los importantes descu- 
brimientos geológicos llevados á cabo al finalizar el anterior, pre- 
sentó una teoría que fué generalmente aceptada. 
Admitía este sabio geómetra que la tierra sólida ó gaseosa 
en su origen tuvo una temperatura propia elevadísima y el en- 
friamiento y solidificación se verificó de la superficie al centro, 
conservándose éste hasta hoy en estado de fusión. De los au- 
mentos rápidos de la temperatura observados en las profundi- 
dades á que se había podido descender, concluía que á siete ú 
ocho leguas dentro de la Tierra todas las materias conocidas de- 
bían encontrarse en dicho estado. 
Contra el sentir de algunos partidarios de la doctrina del 
fuego central que asignaron á éste un papel preponderante en 
todos los fenómenos de la superficie, puesto que para la Fran- 
cia calculaban en 400 veces en invierno y 29 en estío, compara- 
do con el que nos viene del Sol, el calor que del centro á la su- 
