"Antonio Alzate. n 353 
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Antes de seguir adelante, debo hacer notar que estas dimen- 
siones no fueron rigorosamente aceptadas en todos los países 
de Hiuropa; Rusia y España fueron las que más se alejaron de 
la dimensión acordada para la vía normal; pues la primera de 
estas dos naciones, hizo sus líneas de 1"523 y en España se 
adoptó el calibre de 1736; estas diferencias obedecieron tan 
sólo al deseo que tuvo cada nación de aislar sus líneas, hación- 
dolas inaccesibles al material rodante extranjero, previendo el 
caso de un conflicto internacional. También en América se no- 
tan esas diferencias; pero las dimensiones que han sido acep- 
tadas en todo el mundo son las de 1.45 y 0.92 que fueron fija- 
das por una Conferencia internacional, reunida en Berna el 10 
de Mayo de 1886. 
Ahora las compañías constructoras de material para ferro- 
«carriles se limitan á hacer dicho material, apropiado á estos 
calibres de vía. 
De aquí nació para los ingenieros mexicanos este problema: 
¿Cuál de los sistemas de ferrocarriles debe adoptarse para sur- 
car con ellos las grandes llanuras, así como las intrincadas serra- 
mías de que está erizado nuestro suelo? 
Desde que la empresa del Ferrocarril Mexicano tendió sus 
«cintas de fierro, y por ellas paseó triunfante á la primera lo- 
«<comotora, desde la altiplanicie del Valie de México hasta las es- 
pumas mismas del Golfo Mexicano, que levantaban sus olas al 
chocar con los pilotes de fierro del muelle inglés, pareció que 
la cuestión se había decidido en favor de la vía de 1"45 de ca- 
libre; pues si con esta vía se habían podido salvar las Cumbres 
de Maltrata, era de suponerse que con ella misma se podría 
ascender á la cima del Popocatépetl, si tal cosa se intentara. 
Pero ¡cuántas fatigas y cuánto dinero tiene que gastar la Em- 
¡presa en Ja explotación de su línea, además de las grandes su- 
mas que gastó en su construcción! El material rodante, que 
hace el servicio, se deteriora muy rápidamente, porque en el 
tramo de Esperanza á Veracruz, está sujeto á un trabajo de- 
Memorias [1895-96]. T. IX-—45 
