"Antonio Álzate, n t£ 



ricos yaeimíeütos de carbón y que son objeto de importante ex- 

 plotación. En la misma región visitamos los depósitos devonia- 

 nos de sal, y el ferrocarril llevó á los excursionistas hasta las 

 faldas septentrionales del Caucase, recorriendo las estériles lla- 

 nuras de los Cosacos del Don, las fuentes de Petróleo de Groz- 

 ny sobre el ramal del ferrocarril que va á Petrowsk en el mar 

 Caspio. Este ramal, que pronto comunicará con el puerto de 

 Bakou alo largo de la costa, unirá el ferrocarril transcaucásico 

 con el resto de las grandes vías férreas del Sur de la Rusia, dan. 

 do así solución á un problema importante bajo el punto de vis- 

 ta comercial y estratégico. 



La gran cadena del Caucase se extiende desde las costas del 

 aislado mar Caspio a las dal mar Negro en una serie no inte- 

 rrumpida de elevadas cimas y picachos cubiertos, los mas eleva, 

 dos, de nieves perpetuas, con pendientes abruptas de cimas de. 

 nudadas y desprovistas de vegetación. AUi se encuentran los 

 conos volcánicos como el Elborouz, la montaña más alta con 

 5640 metros sobre el mar, las dos cimas del Kasbeck y gran nú. 

 mero de otros colosos de gran elevación. La Transcaucasia se 

 comunica actualmente con las llanuras meridionales de la Rusia 

 por la gran ruta militar y postal llamada de Georgia, modelo de 

 carreteras en terrenos montañosos, no solo por lo atrevido de su 

 trazo sino también por su magnifico estado de conservación. 

 La ruta militar de Georgia parte de la pequeña población de 

 Vladikaukas en la falda Norte hasta la ciudad de Tiñis, sitúa. 

 da en el fondo del amplio valle que separa el gran Cáucaso de 

 las sierras del An^cáucaso que sostienen al monte Ararat fren, 

 te á la llanura armeniana. 



La carretera de Georgia de 200 kilómetros de longitud des- 

 de su principio en Vladikaukas, sigue en una parte de su tra- 

 yecto el curso superior del río Terek que escurre en un angosto 

 valle encerrado en colosales muros acantilados y picos elevados 

 con faldas en su base, regularizadas por las terrazas que han de, 

 jado extensos ventisqueros. Entre los- pintorescos sitios del ca- 



