" Antonio Álzate, n 111 



sólo en débil bosquejo tratara de haceros compendiosa reseña 

 histórica de la condición de la mujer en el Oriente, donde suje- 

 ta á la poligamia no ha tenido más voluntad que la soberana de 

 un déspota; en Grecia y Roma, donde asimismo segregada de 

 los hombres, cubría sus encantos en las sombras de los gine. 

 ceos; y en la misma Edad Media, dependiendo del señor feudal 

 que llegaba á tener derechos inmorales sobre las doncellas que 

 acababan de entregarse a la coyunda nupcial. 



Empero, el Cristianismo, ese gran civilizador de las nacio- 

 nes, aparece mostrando á Ih mujer su verdadero sitio en el con- 

 cierto de la humanidad. 



''Acabamos de escribir la palahva, mujer — dice Duquesnel 

 en su brillante obra Hístoire des lettres aux cinq premiers siécles du 

 Christianisme ^ — la mujer, que es hoy nuestra igual y nuestra con- 

 soladora al través de la peregrinación á menudo laboriosa que 

 cumplimos aquí, era bajo la antigua ley, tratada por decirlo así 

 de esclava. Este despotismo del hombre se basó principalmen- 

 te sobre la superioridad de su fuerza física. La mujer entre los 

 pueblos paganos permanecía toda su vida en la infancia; una 

 obediencia pasiva se le ordenaba perennemente. No sólo debía 

 someterse á su padre, á sus hermanos y á su esposo; sino que 

 si ella acababa de perder á sus parientes la ley la obligaba á 

 obedecer al heredero de su marido, proclamando así que en cir- 

 cunstancia alguna era incapaz de obrar como un ser dotado de 

 libertad. 



"¿Cuáles eran, por otra parte, sus relaciones con el hombre! 

 Las que son oienester á las inconstantes voluptuosidades sen- 

 suales; aquí la poligamia era permitida; acullá el hombre tenía 

 una mujer legítima única; pero podía agregarle varias concubi- 

 nas." No era en verdad la mujer, según la frase del autor cita- 

 do, "mas que el ministro de los insaciables placeres del señor.'» 



Pero surge como un reguero de luz y de bondad el Cristia- 



1 Tomo ni, págs. 35 j figmentea. 



