■■ Antomo Álzate, n 293 



feccion: y los Legisladores lexos de mirarla como un medio áes- 

 tmeíáo para aportillar los muros de la virtud, la han protexido va- 

 rias veces con su real autoridad, considerando que nó habría 

 obstáculo mayor para la ilustración que intentan introducir en 

 sus dominios, que el cerrar la puerta á una critica sensata. 



Yo me horrorizo al veer las funestas concequencias que se 

 ocasionarían asi á las Letras, como á el Estado, si los hombres 

 no temiesen veer sus producciones expuestas á un examen ri- 

 guroso. La experiencia nos enseña la propensión que todos tie- 

 nen á escribir, y el prurito de ser Autores. Ymaginese ahora 

 por un instante, que estos confiados en la impunidad con que 

 debian correr sus Escritos pusiesen por obras sus sanos deseos, 

 y que en breve tiempo nos viésemos inundados de multitud de 

 Obras indigestas, de Cartapacios ridiculos, de Novelas mal con- 

 certadas ¿Que susederia entonzes? Lh mayor parte de los hom- 

 bres que siempre és la menos ilustrada, hallándose destituida 

 de una guia que le enseñase á distinguir los pensamientos soli- 

 dos, de los delirios de una imaginación derreglada, se imbuirla 

 bien presto de infinitos errores, y en vez de luz se veria la Re- 

 publica Literaria cubierta de un Caos parecido á aquel en que 

 Ovidio decia, que la frialdad luchava con el calor, !a sequedad 

 con la humedad, y los Cuerpos ligeros con los pesados &c. Bien 

 sabido és el dicho de aquel antiguo Sabio, que nó habia error 

 por grosero que so imagine, que no haya sido sostenido por al- 

 gún Filosofo: y si un Filosofo és capaz de apadrinar la mayor 

 necedad ¿que se debe esperar de los que no lo son? 



No quiere decir esto, que no se abuse á veces de la critica, 

 asi como se abusa también de lo más sagrado de la Religión 

 torciendo la inteligencia de las Santas Escrituras, y aplicando 

 sus palabras á asuntos de mera burla, y entretenimientos pue- 

 riles. ¿Mas que puede seguirse de aqui? ¿Por ventura quitar 

 á los Críticos la libertad de exercitarse loablemente en recono- 

 cer las Obras, é indicar lo que debe merecer nuestro aprecio, 

 de lo que solo és digno del común desprecio? Según esto debía 



