418 Memorias de la Sociedad Científica 



Y llegó el siglo de las luces, ei siglo en que tenemos la di- 

 cha de vivir, y al soplo de libertad que lo impulsó al nacer, los 

 idiomas vivos se levantaron también, y la ciencia ya no se es 

 cribió en idioma muerto sino ea lenguas vivas, y el latín que se 

 vio desterrado de los libros se atrincheró en las recetas. 



Una circunstancia influyó mucho en que se conservara, en 

 que se aferrara coa avidez á este último refugio. La era de las 

 clasificaciones había llegado para la historia natural, y un anhe- 

 lo muy justo de sus paladines que se empeñaban muy loable 

 mente en uniformar la nomenclatura, les hizo acudir para nom- 

 brar las especies naturales á un idioma inalterable: al latín. 

 Como se procuró, por otra parte, que los nombres diesen por 

 sí mismos idea del animal ó planta á que se aplicaban, el resul- 

 tado primitivamente obtenido fué admirable. Pero el campo de 

 observación se fué ensanchando, el número de especies nuevas 

 descubiertas aumentando, las pasiones humanas y muy parti- 

 cularmente la adulación, se entrometieron en el terreno de la 

 ciencia y el delirio taxonomista llegó á tal grado que ha nece- 

 sitado ser duramente flagelado; y en esta misma ¡Sociedad uno 

 de nuestros naturalistas más eminentes, uno de los miembros 

 que más la honran, no ha mucho que nos presentaba su mag- 

 nífico trabajo intitulado: ''Heregías taxonomistas," en que ri- 

 diculizaba y hacía palpable con su punzante sátira lo que valen 

 muchos de esos nombres latinos que con tanta fruición pronun- 

 cian los pedantes. 



Todo progresa en esta era de vigor por la que atravesamos; 

 la evolución no se efectúa en el seno de la ignorancia sino en el 

 de la ilustración; la instrucción se difunde y nuestro vulgo de 

 hoy pasaría en épocas no muy remotas por pléyade de sabios. ¿No 

 es en verdad un encanto ver á los pequeñuelos de nuestras es- 

 cuelas dedicarse con tesón al estudio, aprender sin sentirlo, ju- 

 gando verdaderamente, las nociones elementales de toda cien- 

 cia? ¿No es una dicha presenciar la facilidad de comprensión 

 de las generaciones modernas para los asuntos científicos más 



