ESTUDIOS SOBRE LA. CAÑA DE AZÚCAR 249 



recurrir á una hipótesis, que supone el ácido fosfórico en combinación 

 con ciertos principios orgánicos á la manera de la lecitina, hipótesis 

 que nos indica el camino por el cual debemos tentar Ta solución del 

 problema. 



Los industriales comprenden la importancia de éste asunto y no es 

 preciso insistir sobre las dificultades que presenta una investigación 

 que no será obra de un dia. 



Réstame dedicar unas pocas palabras á otro componente del caldo, 

 al cloro, un elemento que solamente en combinación con potasio es 

 considerado melasígeno. Eesulta pues, que si por la composición 

 química del terreno (terreno salitroso como lo llaman) la caña absorbe 

 mas cloro de lo que precisa para formar cloruro de sodio, resultará un 

 jugo que contendrá á la vez cloruro de potasio y que ofrecerá asi 

 mayores obstáculos á su elaboración. Merece esta cuestión un estudio 

 serio. 



Bases 



ISo me consta que se hayan descubierto en el caldo de caña bases 

 orgánicas como lo es la betaina de la remolacha, pero es de suponer 

 que los ácidos, tanto orgánicos como inorgánicos, se hallan neutrali- 

 zados no solamente por bases inorgánicas, sino también por combina- 

 ciones orgánicas. No puedo estenderme sobre la descomposición que 

 sufren las diferentes sales por la cal ; bástanos saber que, como lo 

 demuestra el análisis de la miel, es pequeña la cantidad de soda en 

 comparación con la de potasa, hecho interesante bajo el punto de vista 

 agrícola como también bajo el de la formación de miel. Según 

 Lagrange, impide una parte de carbonato de potasio la cristalización 

 de 3/5 partes de azúcar ; pero es de advertir que si en la ceniza aparece 

 el potasio combinado con el ácido carbónico, no lo es en la miel, en 

 la cual existe en su mayor parte unido con ácidos orgánicos, combina- 

 ciones que á su vez son reputadas melasígenas. 



El potasio es uno de los elementos mas importantes para el desar- 

 rollo de la caña y la generación de azúcar en la misma; no se conoce 

 métodos para separarlo en la cachaza, de modo que, visto su carácter 

 melasígeno, su presencia es un mal irremediable, pero quizá no tan 

 temible como nos quieren hacer creer los químicos arriba citados. 



Sustancias azoadas 



Existen trabajos importantes sobre la naturaleza de las sustancias 

 azoadas que encierra la remolacha ; ninguno empero sobre las de la 



