LA CACOLITIA 11 



que el Paraíso no es accesible sino por el camino del Purgatorio y 

 del Infierno (1). 



Pero lleguemos á la época en que floreció el gótico. 



El siglo XIII es una cima de la historia; y en cuanto pueden caber 

 comparaciones de edades tan desemejantes, creo que como el xix, y 

 con mayor fundamento quizá, merece también el nombre de « siglo 

 de las luces ». Lleva de ventaja á aquél la conquista de una gran fe- 

 licidad para la Europa; quizá la más completa q'¿e, con la paz roma- 

 na y el primer siglo del califato abasida, haya disfrutado jamás la 

 humanidad blanca (2). 



Desde fines del siglo x, grandes calamidades habían azotado la 

 Europa. Pestes y hambres que llevaron hasta el canibalismo á los 

 famélicos ; vandalaje nunca visto; disolución social que empezaba 

 atentando contra las fuentes mismas déla vida en una epidemia de in- 

 fanticidios y abortos; pues el malthusianisDio no tiene de moderno sino 

 el nombre (3). Junto con esto la Iglesia, que era la institución cen- 

 tral, habíase depravado hasta lo hondo. Eoma vio instalarse en San 

 Juan de Letrán el harén de un disoluto joven de diez y ocho años que 

 hacía libaciones á los dioses como un pagano y era, no obstante, el 

 papa Juan XII (956-964). Mucho peor que él todavía fué Benito 

 IX electo sumo pontífice á los doce años, cuando acababan de pasar 

 los terrores del Año Mil (1033-1048) que el otro había precedido tan 

 de cerca. Pero todo aquello no fué sino el hervidero del crisol que 

 debía producir los es];)lendores del siglo xiii. 



La paz espiritual que es base de toda dicha humana, y que i^rece- 

 de necesariamente á la física por lo menos en los pueblos (corpore 

 sano per mens sana), tiene profundas repercuciones sociales. El equi- 

 librio de las ideas, que es intelectualmente su fórmula, precede á la 

 estabilidad social. 



(1) No necesito agregar que esto no tiene pretensiones de profecía; pero tam- 

 poco accedo á que se le llame vana quimera. En 1788, nadie calculaba en Fran- 

 cia el 14 de julio, como en 1809 nadie presagiaba aquí el 25 de Mayo. En su 

 Sátira II (lib. I), Horacio ha dicho de los necios : D.um vitant stulti vitia, in 

 contraria currunt... 



(2) Aprovecho la oportunidad para sincerarme de varias declamaciones ado- 

 lescentes contra la pretendida barbarie de la Edad Media, como si ésta no hu- 

 biera abarcado sino los siglos ix y x. La credulidad sectaria es casi tan mala 

 como la mentira. 



(3) Aristóteles en su Folitica, libro IV, capítulo XIV, recomienda el infanticidio 

 de los niños deformes, y el aborto j)ara limitar los nacimientos. 



