20 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Insi')irábase el primero con toda evidencia en la devoción de la 

 virgen, que es el vergel místico y social de la Edad Media ; la más 

 rica fuente de su poesía y de su arte. 



Las loas yirginales empezadas por los secuenciarios, uno de cuyos 

 iniciadores fuera Godeschalk en el siglo xi, producen en el mismo géne- 

 ro la iSalve Regina de Hermanus Contractus; y en los himnos antecesores 

 de las letanías, el De Laúd ¿bus Virgin i s de San Bernardo ; las leta- 

 nías déla virgen, tan numerosas cuanto amables; el Ave Maris Stella; 

 el Salterium B. M. F., de San Buenaventura, ó sea el más alto tribu- 

 to de la siempre tierna poesía franciscana ; todo el vasto ciclo anóni- 

 mo de la Virgen que aun florece en los libros de misa de la Europa 

 central ; y por último el ya citado Stahat de Jacopone. 



El arte construye bajo la advocación de la Virgen sus más hermo- 

 sas basílicas ; enciende sus más luminosas vidrieras ; pule sus mejo- 

 res mármoles; empapa en los minios (1) y oros más brillantes sus 

 pinceles. Las transformaciones del prototipo' virginal que lo inspira, 

 son la mejor clave para estudiar sus fases de crecimiento y decaden- 

 cia, así como en la arquitectura propiamente dicha, lo es la rosa, tam- 

 bién dedicada á María : Rosa mística. 



La Virgen Doíorosa, todavía líaralizada en el dogmatismo del ca- 

 non bizantino, pero llena de noble idealismo, domina el siglo xii. La 

 Gloriosa ó reina dulce y altísima — domus áurea — es la del siglo xin. 

 Por ultimo, la amable decadencia del xiv, está representada por la 

 Virgen Madre, tronco de las carnales é inferiores maternidades del 

 Renacimiento, y cuyo candor anticipa á la vez la sonrisa de la 

 Gioconda. 



Tal era la parte de encanto que disfrutaba aquella sociedad. La 

 útil, rex3resentada por la guerra, había creado, es cierto, los privile- 

 gios que hoy vuelven odiosa á la nobleza, pero que eran entonces 

 justa compensación hacia quienes con riesgo de sus vidas aseguraban 

 la tranquilidad del labrador y del artesano. Hoy son aborrecibles, 

 porque han degenerado en abuso al faltarles el esfuerzo compensa- 

 dor ; entonces parecía y era bien natural que la contribución de san- 

 gre eximiera del tributo pecuniario, así como que el juego de la vida 

 en la guerra diese derecho al botín. Aquello era más rapaz, pero más 

 lógico y más noble que nuestra moral de la matanza; y no sólo como 

 elemento estético, sino como dignidad bélica, era por cierto superior 



(1) De donde procede la «miniatura» que engendra el arte pictórico posterior, 

 componiendo un género característico de aquella época. 



