LA CACOLITIA 43 



Dante no lo aconsonantaría sino consigo mismo, rimando á la vez las 

 más singulares danzas y combinaciones de letras. La numismática 

 bizantina producía desde el siglo v combinaciones singularísimas, á 

 las cuales debe atribuirse este gusto italiano, gemelo con el de los 

 enigmas que tanto florecieron en la época dantesca. 



La filigrana, ornamento genuinamente oriental, como es sabido, pro- 

 duce delicados trabajos desde el siglo xii. En el siguiente, la minia- 

 tura engendra ya el retrato, antecediendo, así, en cerca de doscien- 

 tos años á las terracottas florentinas que fueron otro de sus oríge- 

 nes (1). El Credo del señor de Joinville, hecho bajo su dirección al 

 regreso de la cruzada de Egipto (1287) es, á este respecto, un docu- 

 mento importante y revelador otra vez de la influencia oriental. 



Cierto es que el occidente modifica algún procedimiento bizantino, 

 como el de los fondos neutros sobre los cuales se trazaba la comi)osi- 

 ción, en arcaico remedo de la pintura al fresco; pero, en cambio, no 

 llegó jamás á sobrepasarlos en esplendor y elegancia. 



Su relativa sobriedad, recuerda más bien á los manuscritos persas 

 de igual época y quizá también de análoga influencia sobre los tapi- 

 ces del mismo x)aís. 



Las letras de oro sobre fondo azul, uno de cuyos antecedentes oc- 

 cidentales parece haber sido el mosaico del papa Honorio en Santa 

 Inés de Roma (siglo vii), revelando así la vinculación de todas las 

 artes contemporáneas, son otro elemento oriental característico, que 

 luego veremos ensancharse en la policromía de las fachadas ; y ya 

 que hablé de los manuscritos persas, haré notar que la caligrafía ará- 

 biga de los sistemas kúfico y karamántico en uso desde el siglo x, 

 proporciona un antecedente precioso para la escritura ornamental, 

 en combinación con los procedimientos de Bizancio, tanto más cuan- 

 to que en la catedral siciliana de Monreale se la encuentra combina- 

 da con éstos, sobre los mármoles taraceados y los mosaicos. 



La profesión de fe del Islam había llegado á formar los más pre- 

 ciosos «motivos». Recuérdese, además, lo dicho sobre el origen del 

 blasón, agregándolo á hi absorbente inclinación simbólica del espíritu 

 oriental que usa de la alegoría hasta en los mensajes de sus embaja- 

 das. Los que Alejandro cambiara con Darío y con Poro, fueron de 

 uso corriente hasta el siglo xv. 



Y semejante suntuosidad no impedía la devoción más profunda ; 



(1) Así como de las imágenes de cera coloreada que reproducían al difunto en 

 los grandes entierros del siglo xv, quizá como un recuerdo de las cerae romanas. 



