LA CACOLITIA 47 



de Verdnn, su autor, pasa por ser el más antiguo grabador al buril 

 en Europa. El cofre de San Eleuterio, en la misma iglesia, es más típico, 

 bien que menos antiguo (1247), pues representa al santo bajo un arco 

 trilobado de medio punto, pero coronado por un gablete gótico. Re- 

 cuérdese lo diclio sobre la Porte de la Mantüle de la misma catedral. 



Las piezas de orfebrería, fueron en realidad modelos reducidos de 

 arquitectura, que multiplicó la abundancia de oro mencionada en otro 

 lugar. Ella continuó por dos siglos, basta la crisis del xv, que tan 

 oportunamente conjurara el descubrimiento de América; y su i3rueba 

 concluyente está en las magníficas iglesias que construían pequeñas 

 ciudades incapaces de levantar boy con su esfuerzo un mediano edi- 

 ficio municipal. 



IÑTo cerraré esta x)esada, aunque inevitable mención de las artes 

 pregóticas, si se permite el vocablo, sin manifestar que la armería 

 cuyas obras en acero iban á producir otra rama admirable, contaba ya 

 con sus principales piezas : la cota, el yelmo, la coraza, el guantelete, 

 la espada y el estoque. Sus antecedentes orientales, son clarísimos ; 

 pues no solamente está la fabricación damasquina introducida por 

 los árabes de España, sino la circunstancia de que los bizantinos te- 

 nían ya en el siglo ix escuadrones de coraceros, ó sea su célebre ca- 

 ballería catafracta (1). 



Por último la cerrajería alcanzaba un desarrollo tal, que sus cha- 

 pas en forma de altares ojivales, de castillos, de basílicas, constitu- 

 yeron una verdadera joyería del fierro. Hasta los famosos candados 

 de castidad, ostentaban en su feroz recelo delicadas ornamentacio- 

 nes ; y las rejas góticas componen i^or sí solas todo un capítulo de la 

 historia del arte. 



Y 



Si el estilo gótico fué anticipado por la orfebrería, de x^rocedencia 

 evidentemente oriental, y conforme á los mismos principios que reco- 

 nocía la arquitectura de igual i)rocedencia, corresponde echar una 

 ojeada sobre ésta por lo menos en cuanto concierne á sus creaciones 



(1) A título informativo, mencionaré las catapultas bizantinas (el fuego griego 

 es harto conocido) que arrojaban trozos de roca hasta á mil doscientos pies de 

 distancia. 



