LA CACOLITIA 51 



ción de madera; jiero su realización artíwstica, es decir la objetivación 

 de sus conceptos religiosos, encuéntrase en el elemento místico común 

 al monoteísmo y á la contemplación de la muerte. 



Hubo escuelas artísticas locales y originales en el sur de Italia, por 

 ejemplo, desde el siglo vi hasta el xiii; ])ero la evolución de todas 

 atestigua, así la influencia como el predominio progresivo de las ideas 

 bizantinas que encarnaban el misticismo monoteísta, hasta j)roducir 

 en el arte, al ingertar sobre el rudo tronco gótico, la misma síntesis 

 que el militarismo griego y el monoteísta semita en la sociedad. Debo 

 agregar, sin embargo, que la confluencia del bizantino con el árabe 

 produjo en Sicilia, alternativamente conquistada por el imperio y por 

 el califato, la catedral de Monreale (siglo xii) que es una singularidad 

 arquitectónica más oriental que europea; pero su misma excepción, 

 confirma mi regla general de la evolución artística. 



El empleo del arco llevó á extremar este elemento cuanto se pudo 

 en natural progreso creador, haciendo gravitar las paredes sobre el 

 menor número de puntos y llenándolas de ventanas donde los vidría- 

 les acababan de convertir el edificio en enorme nicho de colores. Esta 

 evolución, antecedente á la que luego experimentaron los edificios oc- 

 cidentales, llegó á constituir el objeto del estilo baharita, exactamente 

 como en aquellos : dar al edificio tanta luz como fuera compatible con 

 su solidez. De aquí la errónea creencia que ai^reció al gótico como 

 una simple imitación oriental. • 



Antes hablé de la sombra como de otro elemento capital en el arte 

 monoteísta de los cultos contemplativos de la maerte. 



La arquitectura arábiga presenta, desde luego, la cúpula que no 

 fué al i^rincipio sino el abrigo del sepulcro. Bien pronto, ella cons- 

 tituyó el elemento fundamental de la capilla mortuoria y de la mez- 

 quita fúnebre, edificios siempre construidos sobre la tumba de un 

 santo como la mayor parte de las iglesias primitivas, donde por lo 

 demás los sepulcros estaban igualmente cubiertos de cúpulas : moda 

 que se prolongó hasta el siglo xvii. 



Las mezquitas construidas con carácter suntuario ó meramente de- 

 voto, carecieron de cúpulas ; en aquellas que tienen tumbas eminen- 

 tes agregadas, este elemento abandona el santuario para venir á cu- 

 brirlas. La i^rimitiva curva elíptica se pronuncia muy luego en arco 

 ojival; el ligero ovoide del comienzo, profundízase en un abismo 

 coloreado y sombrío donde anidan al par la melancolía de la inmorta- 

 lidad lejana y las meditaciones más graves de la vida transitoria. 

 Cuanto más severo es el monoteísmo de cada culto, más profundo y 



