52 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



obscuro es aquel abismo aéreo. La cúpula arábiga, ábrese eu el domo 

 bulboide de Bizaucio, como éste en los góticos; siendo probable que 

 á tal efecto concurra la luz, en diminución progresiva hacia el occi- 

 dente. 



Complácese el arte en fantasear estos abrevaderos de sombra mís- 

 tica que el espíritu busca como sedienta acémila ; y la linterna que 

 corona los domos musulmanes, antecede en casi dos siglos á la inven- 

 ción occidental de Bruneleschi, como el minarete que remonta el tri- 

 buto místico hacia los cielos, en ofrenda puramente artística, vale 

 decir despojada de toda idea utilitaria, viene á ser el padre del 

 campanile. 



Esta última construcción que lleva en su carácter exclusivamente 

 decorativo, la idea i^er versa y efectista del arte por el arte, fué el 

 punto débil de la arquitectura arábiga, como la rosa lo fué en la gó- 

 tica (1). Por ahí entró la vanagloria del constructor, sobreponiéndose 

 á la adoración desinteresada de las gentes, es decir, subordinando la 

 concepción colectiva á su placer egoísta. Desinteresado no quiere de- 

 cir inútil, y todo elemento arquitectónico que no presenta alguna 

 utilidad, es un germen de decadencia. Es, por todos conceptos, el lujo 

 lo que ha envilecido la estética. 



El árabe, como todos los semitas, carecía de espíritu artístico, y 

 debía por lo tanto dar en la ostentación que fué por otra parte su re- 

 cóndito impulso, tan luego como incorporara hasta anularlas en su 

 ser las ideas coptas del origen. Estas adolecían, por su parte, de 

 una excesiva metafísica que tendía al fracaso del arte en el exclusivo 

 simbolismo geométrico ; de modo que ambas corrientes confluyeron 

 pronto hacia la decadencia artística, como la concentración de pode- 

 res en una sola persona condujo á la decadencia social (2). 



La cúpula bizantina procede también del Oriente ; tal vez de la Siria, 

 donde hay ruinas del fines del siglo iii que presentan el sistema de la 

 cúpula sobre pechinas, en imitación quizá de les bóvedas babilónicas 

 construidas con ladrillos y betún (3). Así trabajaban también los ar- 



(1) Ruskiu lia liecho notar en sns Leotures of Architecture and Painting, que en 

 la Biblia, las torres nunca tienen carácter religioso, siendo monumentos de or- 

 gullo, defensa ó placer. Originariamente, fueron símbolos fálicos y de aquí el ca- 

 rácter que la Biblia les asigna. 



(2) La mezquita conserva siempre, basta por su abrevadero inherente, el ca- 

 rácter de una posada mística : el verdadero templo del desierto, engendrado por 

 la tienda del nómade. 



(3"> Este es otro argumento para el origen espiritual del arte, que sólo tiene re- 



