LA CACOLITIA 53 



quitectos bizantinos, usando lozas huecas y tejas esponjosas de Eodas 

 para aligerar las fábricas de sus cúpulas, aunque en estricta verdad 

 deba recordarse que el primero de estos materiales no fué descono- 

 cido de los romanos. 



Fué aquella arquitectura la más rica en arcos ; pues tuvo, además 

 del romano y del ojival ó copto, el cisoidesy el de herradura que lue- 

 go comunicaría á los árabes. Esto dio, como fácilmente se comi^rende, 

 la base de un gran desarrollo artístico; pero no es necesario insistir 

 sobre la arquitectura bizantina, que después de todo no engendró al 

 gótico. Algunas columnas, transportadas á Europa por los cruzados 

 después de la toma de Oonstantinopla, pero cuando aquel arte estaba 

 formado ya, es decir en pleno siglo xiii, carecieron, como es natural, 

 de influencia. 



Debo, sí, hacer notar aunque sea de paso, el desarrollo de su escul- 

 tura, que desde el siglo iv influía decididamente en las dependencias 

 europeas del imperio ; pero ella tuvo siempre una tendencia de indu- 

 dable origen gnóstico á desdeñar la ñgura humana, reduciéndola á 

 prototipos rígidos y excluyéndola progresivamente de la ornamenta- 

 ción. 



Aquí está, fuera de duda, el origen de la iconoclastía cuyos restos 

 conserva hasta hoy la iglesia griega, considerando prohibida la esta- 

 tuaria, bien que no por interdicto canónico (1). 



La alteración sistemática de las formas en un simbolismo cada 

 vez más dado á la abstracción geométrica, indica una influencia gnós- 

 tica, por otra parte bien conocida ; como que la misma Santa Sofía bajo 

 cuya advocación se edificara el templo metropolitano de Bizancio, 

 era una personificación teológica de los gnósticos, ó sea el eón de la 

 Sapiencia, no un santo corpóreo : una mera entidad abstracta. 



Los sacramentos de la iglesia ortodoxa están llenos de reminicen- 

 cias gnósticas. La creencia en la eficacia de repetir ciertas fórmulas, 



laciones secundarias con los accidentes materiales. El mismo concepto místico, 

 engendra iguales elementos en la Siria del primitivo cristianismo, en el Egipto 

 gnóstico, en los califatos, en Bizancio y en la Europa boreal. 



(1) El canon rígido citado en otro lugar, debía producir y produjo la decaden- 

 cia; pero en el Ínterin, es decir liasta el siglo xii, ó sea cuando el arte bizantino 

 influyó más profundamente sobre el gótico, tuvo una escultura admirable y una 

 pintura de gran mérito, de la cual conservan muestras los museos de Florencia 

 y de Ñapóles sobre todos. De ella parece haber tomado el Occidente los cuadros 

 sobre madera; y á ella se reñere la leyenda de las imagines aclieirointas : no laechas 

 por mano del hombre. 



