66 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cuitad inherente al vasto número de personajes ; los antores de aque- 

 lla inagotable fantasía de columnas labradas como joyas, de follajes 

 innumerables, de monstruos siempre diversos, es imposible que des- 

 mesuraran por ignorancia ó x)or barbarie los cuerpos de sus estatuas. 



Viven éstas de tal modo, que muchos las han creído retratos ; de 

 suerte que es menester imputar aquel defecto á nuestra impotencia 

 para imaginar su figuración en el monumento pintado, no á sus anó- 

 nimos cuanto admirables autores. 



Piénsese lo que cambia una casa común con la substitución de su 

 pintura habitual, para valorar hasta qué punto serían diferentes las 

 antiguas iglesias cuyas fachadas lanzaban verdaderas llamaradas de 

 color, de los actuales edificios desteíiidos por el tiempo hasta semejar 

 de cerca madréporas fósiles y de lejos peñas eruptivas que uniforma 

 un torvo gris (Ij. Es lo que ha podido verse en la citada restauración 

 pictórica del pórtico de Nuestra Señora de íínremberg : todo cambia 

 de una manera increíble. 



Muy luego, una mística más alegre, más alejada del ascetismo pri- 

 mitivo, fué humanizando en sentido realista las figuras. Los cris- 

 tos volviéronse hombres serenos y hermosos; las vírgenes, dulces se- 

 ñoras que habían trocado su secular angustia en sonrisa de celeste 

 beatitud. 



Esta sonrisa es típica, y comienza, i)uede decirse, con la santa Mo- 

 desta del costado norte de Ohartres, que es aún la fuerte joven hija 

 de las vigorosas y prototípicas reinas del pórtico central. La grave 

 nobleza de éstas, hase vuelto ya hermosura en aquélla, entreabrién- 

 dose como un pimpollo en su leve sonrisa. Esta belleza puede engen- 

 drar ya la infecunda delectación voluptuosa y conocer la coquetería 

 ó complacencia egoísta de sí misma, absolutamente ignorada por aque- 

 llas maternidades cuya suprema ofrenda de amor era el dolor de 

 parir (2). 



Corresponde á los primeros años del siglo xiv la acentuación 

 de tal sonrisa, que como dije en otro lugar, anticipa la clásica de la 

 Gioconda en las cinco estatuas femeninas del Portique des Libraire& 



(\) Corresijoude igualmeute al ciclo gótico la estatuaria sepiilcral en bronce 

 fundido y en jiiedra, cuyas composiciones sobresalían del pavimento de las iglesias. 

 Un breve de Pío V en 1566, ordenó que se las nivelara con él, matando así aque- 

 lla forma peculiar de escultura, por otra parte muy decaída ya. 



(2) En la cripta de Chartres, existen los restos del juM ó coro alto de la igle- 

 sia entre los cuales bay una Natividad cuya virgen tiene la misma vaga son- 

 risa de la santa Modesta mencionada- 



