78 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



como la masa y la sencillez del elemento qne vale por sí mismo. Re- 

 sulta, por otra parte, el único modo de evitarlas imitaciones en estuco 

 ó en celuloide; pero la subversión es tal, que los materiales preciosos 

 han concluido por subordinarse á aquéllas. Yiene á ser asimismo un 

 contrasentido el dorado brillante de la ebanistería gótica, que por esta 

 causa vuélvese invisible ; pero también es verdad que la del altar en 

 cuestión, no merece los honores de la espectativa. Así, el conjunto re- 

 presenta una enorme consola de aquellas que la moda i)asada imponía 

 á los salones pobres y pretenciosos ; rei^itiéndose el mamarracho en 

 menor escala al fondo de los cruceros, con nuevas labores de reposte- 

 ría. jSTo es menester mucha agudeza para presagiar en un porvenir 

 cercano los pomposos estucos color queso de chancho que tanto exci- 

 tan la devoción del burgués místico, en una falsificación barata — 

 barata sobre todo — de mármoles nunca vistos. 



Ya los anticipan claramente ciertos mosaicos del piso del camarin 

 y de algunos paineles del altar mayor, donde están por cierto muy en 

 su sitio. Imagínese el misticismo bizantino transportado á la decora- 

 ción de los frisos de zaguán. 



Pero el templo tiene, á este respecto, una obra maestra entre 

 todas. 



Quiero referirme á la doble escalera que conduce hasta el santuario, 

 y que consiste en una balaustrada de fierro fundido con aplicacio- 

 nes pintadas de verde y azul para imitar el óxido, Mézclanse á ellas 

 columnitas de mármol de San Luis, rebajadas hasta una pequenez 

 enteramente despreciable, pero lo bastante visibles para que el con- 

 junto remede una ornamentación de casino estival ; impresión que se 

 acentúa en el pasamanos de marmol blanco, muy semejante al borde 

 de una banadera. 



Menudean ]}ov el contorno los sillares con los nombres de sus do- 

 nantes ; pues si los artistas medioevales no firmaban sus obras, nues- 

 tros acaudalados devotos no pierden ocasión de advocarse en letras 

 gordas la mísera i^iedra que representa su satisfacción de ideal. 



Lo que resulta es una superficie con todos los caracteres de un telón 

 yankee cubierto de anuncios, ó sea el mosaico de la vanidad más in- 

 ferior comentando el rebajamiento del culto degenerado. Es la « vida 

 social » de los diarios transcripta á las paredes del templo ; las mis- 

 mas listas de nombres cuya vaga abundancia acaba por no significar 

 nada. Pero eso constituye á la vez un signo de muerte, y no hay más 

 que ver su semejanza con las inscripciones de los nichos fúnebres. 

 Los nombres humanos son sencillamente cadáveres, cuando no tienen 



