IRKIGACIÓN EN EL VALLE DE LEEMA 123 



clones, es indispensable que haya caudal suficiente de agua en las 

 creces del verano para llenarlo. 



En el caso del valle de Lerma sólo puede pensarse, al menos para 

 su parte norte, que es la más importante, en los afluentes del río de 

 Arias; pero es el caso que ninguno de ellos presenta una gran cuenca 

 hidrográfica en que se reúna un apreciable caudal de agua, sino que 

 en su mayor parte son arroyos ó torrentes de recorrido relativamen- 

 te corto, con la única excepción del río de la Quebrada del Toro, de 

 más de 120 km. de longitud. 



Esto explícala circunstancia de que fuera objeto de reconocimien- 

 to especial. Ha sido fácil darse cuenta de que sólo á partir del Tunal 

 en que recibe á la derecha las aguas del arroyo de las Capillas, pre- 

 senta un caudal digno de atención siendo sin duda alguna su mayor 

 afluente, á tal punto que durante todo el año representa próximamen- 

 te el 70 °/o clel caudal total del río, siendo del caso observar que sus 

 aguas son mucho menos cargadas de limo que las del río del Toro. 



En todo el trecho de la quebrada desde el Tunal (1803 m.) aguas 

 abajo hasta la boca en el río Blanco (1591 m.) no hay un sólo punto 

 apropiado para un embalse, en cuanto á condiciones técnicas se re- 

 fiere; en solo 12 km, el talweg pierde 212 m. de altura presentando 

 una pendiente próximamente del 18 "/oo; no hay una sola angostura, 

 ni hay cuenca i)ara reunir las aguas. Aguas arriba, dentro de la mis- 

 ma quebrada, desaparece todo interés; pues el caudal disminuye en 

 tal proporción que no habría caudal suficiente para una gran reserva, 

 perdiéndose el agua de las Capillas, el más importante de los 

 afluentes. 



En este arroyo existen dos angosturas notables; la primera á una 

 legua próximamente de la confluencia con el río de la Quebrada en 

 el Tunal y la segunda, llamada Piedra Agujero, á dos leguas más ó 

 menos, verdadero zaguán de más de 60 m. de largo, 5 á 6 m. de an- 

 cho y que á los 15 ó 20 m. de altura cubren casi por completo las pa- 

 redes laterales de piedra maciza en forma de bóveda natural. Desgra- 

 ciadamente no se cumplen las demás condiciones de carácter técnico 

 y la construcción de cualquier obra en esos puntos representaría un 

 gasto de todo punto inútil por el momento. 



El caudal de agua es abundante y se mantiene, no sin diminución 

 en el invierno porque este arroyo nace al pie del Nevado de Acay, 

 altura de 6 300 m. y aquí las nieves per^jetuas aseguran la perenni- 

 dad del caudal. Por esta misma causa las aguas son cristalinas en 

 invierno y sólo las primeras lluvias del verano las enturbian algo. 



