IRRIGACIÓN EN EL VALLE DE LERMA 137 



régimen sumamente variable y que con todas sus alternativas de cre- 

 ces y escaseces debe afectar por igual á toda la comunidad de re- 

 gantes. 



La adopción del sistema italiano, ó sea la concesión de un caudal 

 fijo de agua, exigiría hacerlo liasta enterar el caudal mínimo, es de- 

 cir, aquel que constituye el estado crítico de régimen, pues de lo con- 

 trario los concesionarios tendrían derecho de entablar demandas X)or 

 daños y perjuicios i)or la falta de cumplimiento en el servicio por 

 parte de la administración; y por otra parte, en el mayor número de 

 días del año, se perdería completamente el más importante volumen 

 de agua, desde que el estado crítico sólo se mantiene pocos días en 

 el mismo. 



En los ríos de Salta es muclio más práctico el sistema español, el 

 mismo adoptado en Tucumán, Mendoza y San Juan. La concesión re- 

 conoce el derecho á usar del agua necesaria para cultivar una área 

 determinada, que expresada en hectáreas viene á dar la unidad de 

 medida más exacta para la fijación de su magnitud : la concesión ex- 

 presa así el número de hectáreas con derecho á usar las aguas pú- 

 blicas. 



En cualquier momento el concesionario sólo tiene derecho á recibir 

 una cantidad de agua ó alícuota del caudal total, determinada divi- 

 diendo en ese momento el caudal total del río ó arroyo por el número 

 de hectáreas concedidas. Todos los concesionarios sufren así por 

 igual las consecuencias de las pérdidas de agua, cualquiera que sea su 

 causa, ó diminución en el río, ó evaporación ó infiltración en los cau- 

 ces, etc. 



La administración, sin embargo, para disminuir los perjuicios en ca- 

 sos de extremada escasez de caudal, debe quedar autorizada j)ara es- 

 tablecer el turno en la provisión de agua : es práctica adoptada desde 

 antiguo y que confirma una vez más que ha imperado en Salta, por- 

 que no ha podido ser de otro modo, el sistema de distribución que 

 hemos llamado español ; pero en nuestras prácticas no hemos llegado 

 al extremo que autorizan los reglamentos en España. 



Allí cuando el turno se hace difícil para satisfacer á todos los con- 

 cesionarios, las autoridades para atenuar los inconvenientes de secas 

 muy prolongadas, ponen á turno, no las propiedades sino los cultivos : 

 es decir que por ejemplo se riegan ante todo las huertas y jardines, 

 luego las viñas y árboles frutales, después los trigos y cereales en 

 general, y recién si sobra agua, los alfalfares y prados, tomando en 

 cuenta la escala de perjuicios, según la clase de cultivo. 



