194 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ción del dique, lo que como es natural contribuye poderosamente á 

 aumentar sus defectos, su costo y el número de reparaciones nece- 

 sarias. 



Hay que reconocer sin embargo, que tal vez estos defectos depen- 

 den de la gran rapidez con que se llevó á cabo la obra, lo que no dio 

 tiempo para que se ejecutaran estudios indispensables para un dique 

 de esta magnitud. 



Lo que no nos explicamos es la insistencia con la cual se afirma 

 también después de los resultados obtenidos, que la obra está bien 

 hecha y bien proyectada, cuando en realidad una rápida inspección 

 bastó para convencernos de que esa afirmación no está de acuerdo 

 con la verdad visible. 



El canal principal que nace en el dique de Mendoza es el Zanjón 

 que da agua á 24.000 hectáreas con derecho definitivo y a otras 9000 

 con derechos eventuales ; el canal que sale de la margen derecha es 

 como ya dijimos el Corvalán, de mucha menor importancia que el an- 

 terior, y que puede regar hasta 4000 hectáreas ; en el Zanjón, del 

 cual toma nacimiento el canal alimentador de la usina de luz y fuer- 

 za de Mendoza, se encuentran varios desarenadores laterales, cuyo 

 objeto es limpiar el fondo del canal, del ripio que en él se deposita ; 

 ésta limpieza se obtiene levantando las compuertas y permitiendo 

 que el agua que se encuentra aguas arriba en el canal, se j)recipite 

 rápidamente y con fuerza en el conducto transversal que se halla 

 frente á las compuertas en el lecho del río; con estas limpias se 

 manda el ripio y todo lo que arrastra el agua en el río Mendoza que 

 corre casi paralelamente á la derecha del Zanjón. Á pesar de estas 

 obras, este canal se llenó de ripio, como ya se ha dicho, especial- 

 mente en la parte cercana á la toma en donde forma una gran cuna 

 que actuando sobre la velocidad del agua favorece el depósito de los 

 materiales de arrastre. 



Este canal antiguamente se llamaba Guaimallén, á causa de ser 

 el nombre del cacique que ocupaba esas regiones ; el origen de este 

 canal se atribuye á los indios y pasa cerca de la ciudad de Mendoza, 

 regando sus alrededores por medio de un sistema de acequias deriva- 

 das de él. 



En sus orígenes el Zanjón no era más que una acequia, pero su 

 cauce fué sucesivamente ensanchado hasta adquirir la importancia 

 que actualmente tiene, pareciendo más bien un brazo del río Mendo- 

 za que un canal derivado de él. 



Primitivamente el canal del Zanjón tomaba las aguas del Río Men- 



