LUCHA CIENTÍFICA CONTRA LAS PLAGAS 251 



Así se han contenido, por ejemplo, los destrozos que causa en los 

 algodoneros el Mexican cotton-holl tüeevil (AntJionomus granáis), co- 

 leóptero cuya larva ataca los cogollos de las plantas de algodón, im- 

 13Ídiendo su crecimiento y fructificación. Se ha encontrado que una 

 hormiga de Tejas Solenopsis geminata xyloni, lo ataca, y así se ha 

 conseguido dominar la plaga que amenazó seriamente el cultivo al- 

 godonero norteamericano, i^ropagando este enemigo natural. 



Es, desgraciadamente, bien sabido entre nosotros, que la langosta 

 Schistocerca paranensis contituye la más formidable plaga de nuestra 

 agricultura. 



Su colosal multixDiicación se debe á los progresos mismos de los 

 cultivos que le ofrecen mucho alimento y tierra removida en condi- 

 ciones adecuadas para depositar sus huevos. Con la lucha directa 

 contra la langosta en todos sus estados de desarrollo se trata de es- 

 tablecer un nuevo estado de equilibrio», pero esta lucha es costosí- 

 sima y llena de dificultades. Los enemigos naturales existentes en el 

 país, contienen sin duda en parte la multiplicación de la langosta, 

 pero no puede esperarse que hagan más de lo que actualmente rea- 

 lizan, desde que no hay medio de cultivarlos artificialmente y de 

 proj)agarlos en grande escala. 



Siendo insuficientes los actuales enemigos, podría tentarse la in- 

 troducción de otros nuevos que, al encontrarse en diversas condi- 

 ciones ambientes, fueran susceptibles de adquirir una multiplica- 

 ción capaz de contrarrestar la de la langosta. 



Consultado sobre este punto por el doctor Joaquín de Ancborena, 

 pensé en la introducción de especies del género Mylabris, cuyas lar- 

 vas se alimentan de huevos de langosta. Como los coleópteros men- 

 cionados no existen en América, es posible que adquieran aquí 

 mayor desarrollo que en su propia patria. 



Solicité al respecto la 0]3inión de mi maestro el profesor Giard, 

 miembro del Instituto de Francia, quien, con fecha 7 de septiembre 

 de 1907, me contestó que, aunque no veía en principio objeción á 

 la idea de introducir Mylabris, creía mucho más eficaz la acción de 

 la mosca Idya fasciata, « qu'il faudrait cJiereher ¿i introduire á tout 

 prix diez vous ». Esta mosca destruye en Argelia grandes cantidades 

 de huevos de langosta y, como tiene una vasta área de habitación, 

 la cual llega hasta la Europa meridional, es muy probable su acli- 

 matación en la Argentina. La dificultad estriba en la rápida evo- 

 lución del insecto que emjdea irnos 14 días en alcanzar el estado 

 adulto, es decir, un espacio de tiempo menor que la duración del 



