EL AIRE LÍQUIDO 59 



Separación del nitrógeno y del oxígeno del aire. Las industrias 

 del oxigeno y del nitrógeno. 



Una de las grandes aplicaciones industriales del aire líquido y de 

 los estudios científicos sobre liquefacción de los gases, es indudable- 

 mente la que se basa en la separación del oxígeno y del nitrógeno. 

 Ya hemos estudiado la jjrimera faz de la obtención industrial del 

 oxígeno, esto es, la liquefacción del aire : sólo nos queda por ver la 

 segunda faz, que consiste en la separación de sus dos elementos prin- 

 cipales. 



Antes de ocuparnos de los métodos empleados en la industria para 

 obtener esta separación, haremos un ligero resumen del principio fí- 

 sico-químico que le sirve de base y. al cual han tenido que acudir los 

 primeros investigadores x)ara fundar las leyes de la evaporación del 

 aire líquido. 



1° Aplicación de la ley de las faces al estudio de la evaloración del 

 aire liquido y de la separación del oxigeno y del nitrógeno. — El proble- 

 ma de la liquefacción del aire ha sido resuelto aplicando los impor- 

 tantes estudios de física y físico-química sobre el estado crítico. Algo 

 análogo ha sucedido en el problema de la separación de los elemen- 

 tos del aire, para cuya resolución ha sido necesario acudir al princi- 

 pio físico de la rectificación y á la ley de las faces que es una délas le- 

 yes más importantes de la mecánica-química por sus innumerables 

 aplicaciones tanto á las investigaciones físico-químicas como á 

 la resolución de problemas de carácter industrial. (Sobre este punto 

 consultar : Le Chatelier, La loi des phases^ Bevue genérale des scien- 

 ces, página 759, octubre 30 de 1899 ; L' application de la loi des pila- 

 ses de Gibbs a la métallurgie dufer et de Vacier, loe. cit., página 1041, 

 1900; Contrihutions frangaises aux progres de la métallurgie scienti- 

 fique. Osmond^ Atti del VI congresso^internazionalle di cliimica appli- 

 cata^ vol. II, página 26, Roma, 1906 ; Les déplacements gazeux et la 

 loi des pilases, M. A. Colson ; Bevue genérale de cliimie puré et appli- 

 quée, página 109, 1905 ; Coíifér enees de cliimie du lahoratoire, de M. 

 Moissan.) 



El aire líquido está constituido principalmente por una mezcla de 

 oxígeno y de nitrógeno líquidos y los vapores que emite son á su vez 

 mezcla de oxígeno y de nitrógeno gaseosos; por esta razón se le ubica 



