66 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



vemos manipular con él como si se tratara de nn líquido cualquiera, 

 agua, por ejemplo. 



El heclio sentado parece inverosímil y la comparación establecida 

 inadecuada, pero pocas reflexiones nos llevarán fácilmente á admi- 

 tir la posibilidad de conservar durante cierto tiempo á la temperatura 

 de 20 25° un líquido que se halla á — 190°. Para ello conviene 

 recordar que la temperatura de liquefacción de un gas ó de un vapor 

 es la temperatura de ehulUción del líquido formado á expensas de este 

 iiltimo : el vapor de agua se licúa á 100 grados y el punto de ebulli- 

 ción del agua es también 100 grados. Xos imaginamos que este mis- 

 mo fenómeno no se ba de producir en nuestro caso del aire líquido, 

 porque la temperatura á que él se encuentra es una temperatura á la 

 cual no estamos acostumbrados. Sin embargo, esto mismo sucede con 

 el aire líquido : él se licúa á — 190° á la presión atmosférica y — 190° 

 es su punto de ehtdlición. 



El aire líquido con relación á los cuerpos que lo rodean se baila, 

 según Glande (1), en las mismas condiciones que el agua colocada sobre 

 un horno ardiente. El agua en tales condiciones, bailándose en reci- 

 piente abierto y por consiguiente á la presión atmosférica, conserva 

 siempre su punto de ebullición de 100 grados (según ley física) : lo 

 iinico que se observa es que la evaporación es tanto más rápida cuanto 

 mayor es la temperatura externa. Esto mismo sucede con el aire 

 líquido : á pesar de la gran elevación de la temperatura externa él 

 permanecerá hirviendo á — 190° hasta el Jinal de la evaporación. Si 

 se vierte aire líquido sobre la mesa, por ejemplo, éste se evaporará 

 tan bruscamente como lo haría el agua si se la echara sobre ascuas 

 encendidas. 



Por las razones que acabamos de exponer, el difícil problema de la 

 conservación del aire líquido, fué desde un principio, la preocupación 

 constante de los físicos que del estudio de este importante líquido se 

 ocupaban. El problema era el mismo que se hubiese presentado, si se 

 hubiese deseado conservar varios litros de agua en un horno al rojo, 

 durante varias semanas. 



Lo primero que se hizo, fué rodear los recipientes que contenían el 

 aire líquido, con substancias poco conductoras del calor (fieltro, etc.) ; 

 pero este método era muy deficiente. 



En lo que sigue de nuestra exposición, describiremos brevemente 

 el método que se ha empleado i^ara resolver este difícil problema. 



(1) G. Claude, Uair liquide, página 36. 1903. 



