EL AIRE LIQUIDO 75 



Si alguien se hubiese atrevido á suponer ésto hace 30 ó 40 años, 

 con toda seguridad se le hubiese considerado con las facultades men- 

 tales alteradas. T á la verdad que es algo extraño sobremanera, el 

 que se pueda separar el JS" y el O del aire por decantación ó por un 

 electroimán poderoso. 



Si la experiencia anterior se efectúa en un tubo de ensayo unido 

 j)or su extremidad superior á una máquina neumática, se observa en 

 el interior la solidificación del aire líquido, y en el exterior, en forma 

 de rocío, la liquefacción del aire gaseoso. 



El éter de petróleo escapa á la congelación y debido á esto, él ha 

 podido ser utilizado por Gr. Olaude como lubrificante de las piezas de 

 las máquinas, que se emi^lean en la preparación del aire líquido. Este 

 mismo autor, recomienda el éter de petróleo para la construcción de 

 termómetros, con el objeto de substituir á los termómetros eléctricos 

 y á los construidos con alcohol. Pero para esto es necesario que dicho 

 líquido esté libre de impurezas que determinarían el aumento del 

 punto de congelación. 



Para llevar á cabo esta purificación d'Arsonval se vale del siguiente 

 método (1) : Primeramente se somete el éter de petróleo impuro á la 

 acción del vacío y por medio de una trompa se extraen los gases que se 

 hallan en solución. Después se procede á una primera congelación, para 

 separar la benzina \)ov medio de la evaporación del cloruro de metilo 

 ( — 23°). Hecho esto, se somete el líquido resultante ala acción de una 

 mezcla de cetona y ácido carbónico sólido ( — 80 ° ), con el objeto de obte- 

 ner la separación de los otros productos, cuyo punto de congelaciones 

 más bajo. Por iiltimo, se coloca el líquido que queda á — 80° y en co- 

 municación con un recipiente sumergido en aire líquido, de modo de 

 obtener una destilación del producto de — 80° á — 190°. Procediendo 

 de esta manera se recoge un líquido (éteres de petróleo) incongelable á 

 la temperatura del aire líquido, que se presta bien x^ara la construcción 

 de los termómetros, que se han de usar á tan bajas temperaturas. 



Por este método de congelación fraccionada se ha conseguido obte- 

 ner hidrógeno puro partiendo del gas del alumbrado como materia 

 prima : todos los productos del gas son congelables á muy bajas tem- 

 peraturas, excepto el hidrógeno. 



Por destilación fraccionada del aire líquido y utilizando al hidró- 

 geno líquido como refrigerante, Eamsay ha conseguido separar los 

 gases raros de la atmósfera. 



(1) Loe. cit., página 82. 



