76 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



El aire líquido congela la mayor parte de los gases (SO-, Cl, CO',. 

 CH*, etc.) : en esta propiedad se basa el método anterior de extrac- 

 ción del hidrógeno del gas del alumbrado. 



Un hecho curioso : los microbios resisten á la temperatura del aire 

 líquido sin experimentar la menor desorganización. — Los líquidos in- 

 tercelulares de las células bacterianas no se congelan. Algunos bac- 

 teriólogos han ensayado la acción del aire líquido, sobre ciertos micro- 

 bios y cuál no sería su sorpresa, al ver que después de la acción 

 prolongada de una temperatura de — 190°, ellos no experimentaban 

 las más mínimas modificaciones! Es realmente sorprendente que estos 

 seres infinitamente pequeños que á 60° ó 70° la mayor parte pierden 

 su vitalidad, resistan sin modificaciones apreciables á la temperatura 

 de —190°. 



He aquí una experiencia sencilla que prueba de un modo evidente 

 lo anterior. El bacilo piociánico (del pus azul) después de tres sema- 

 nas de inmerción en el aire líquido, comienza á segregar la materia 

 colorante azul que lo caracteriza, con gran asombro de todos los in- 

 vestigadores. El bacilo de la tuberculosis es uno de los que más re- 

 siste á las bajas temperaturas. 



D'Arsonval ha dado de este hecho sorj)rendente la siguiente expli- 

 cación físico-química : la enorme presión osmótica de la microscópica 

 célula bacteriana impide al agua y jugos contenidos en ellas, que se 

 congelen á pesar de hallarse á una temperatura de — 190° y por con- 

 siguiente las células escapan á la desorganización. Pero debemos 

 admitir esta interpretación con la mayor reserva, á pesar de la auto- 

 ridad científica de este gran físico. La exi)licación de este fenómeno 

 no ha de ser seguramente tan sencilla : la presión osmótica no basta, 

 es necesario tener en cuenta muchos otros factores que contribuyen 

 al mantenimiento de la función vital de la célula, entre los cuales se 

 encuentra, en primera línea, la naturaleza coloidal de los constituyen- 

 tes protoplasmáticos. Habría que hacer un gran ntimero de experien- 

 cias, con el objeto de establecer las leyes de la congelación del agua 

 cuando aumenta la cantidad de coloide que contribuye á la formación 

 de la falsa solución. 



El calor específico á bajas temperaturas. — Los estudios hechos en 

 este sentido tienen mucha importancia desde el i^unto de vista teó- 

 rico y práctico. La capacidad calorífica de los cuerpos sufre grandes 

 variaciones. El calor específico de los metales disminuye notablemente 

 á bajas temperaturas y tanto más cuanto más se aproxima esta últi- 

 ma á la temperatura absoluta : en estas condiciones, basta poco calor 



