230 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



y fecunda tierra que desde varios años vengo estudiando en medio de 

 mil luchas y sacrificios, con el solo ánimo de ofreceros en un día cer- 

 cano el fruto halagador que sienipre compensa la dificultad de estas 

 arriesgadas empresas, en una forma extensiva que ha de aportar un 

 grandioso beneficio á este suelo americano que idolatro sobre mane- 

 ra, y la consiguiente satisfacción á mi espíritu entusiasta y sobre to- 

 do desinteresado. 



Con esta salvedad y confiado en la benevolencia de este público se- 

 lecto, que siempre tiene por característica la más delicada cultura y la 

 más alta Justicia, doy comienzo á mi disertación. 



NATURALEZA GEOLÓGICA DE MISIONES 



Suelo y subsuelo. — El territorio de Misiones tiene tres millones de 

 hectáreas ó sean 1200 leguas cuadradas, de las cuales 1000 están ab- 

 solutamente cubiertas de bosques y las 200 restantes son camx^o 

 abierto con bosques intercalados. 



En las mesetas y cumbres de más de 600 metros sobre el nivel del 

 mar, el bosque sólo está constituido por araucarias de 80 á 120 me- 

 tros de diámetro por 30 metros de alto, pudiendo contarse más de 

 200 por hectárea. Los demás bosques de Misiones poseen toda clase 

 de maderas, del tipo de la selva virgen, con árboles, arbustos, enre- 

 daderas parásitas que forman una red inextricable donde no se puede 

 dar un paso sino con machete en mano, donde el horizonte está limi- 

 tado á unos pocos metros. 



Sin embargo, en las lomas de tierras profundas (cuchillones ó que- 

 bradas) los árboles son más altos y corpulentos, y entre sus cimien- 

 tos domina la vegetación de tacuapi ; en los bajos y en los terrenos 

 pedregosos los árboles son menos crecidos, más numerosos y, conse- 

 cuentemente, los intervalos más impenetrables. 



Tanto el suelo donde crece el bosque, como el cubierto de pa;Sto 

 son de naturaleza idéntica. 



En las alturas las tierras son generalmente profundas y de color 

 rojo, casi como el ladrillo cocido ; los bajos y los valles tienen poca 

 tierra, generalmente negruzca. 



Una red innumerable de arroyos y arroyitos riegan todo el territo- 

 torio de Misiones. Se encuentran cursos de agua con lechos de basal- 

 to ó traquita, á menos de mil metros de intervalo, constituidos éstos 



