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plotaciones hasta 1907 y vienen explotándose sin interrupción desde 

 1894, descnbriéndose todos los años en lo enmarañado de la selva 

 nuevas plantas. 



Desde hace años se planta yerba mate en varias localidades de Mi- 

 siones. Una plantación de bastante extensión es la que se ha llevado 

 á cabo en San Ignacio. 



Al principio sufrieron diñcultades, la semilla no germinaba ; era 

 necesario someterla á procedimientos complicados para obtener su 

 germinación ; hasta que se descubrió que para que germinase fácil- 

 mente había que sembrar la semilla fresca, es decir, después de po- 

 cos días de su madurez ; desde entonces los almacigos y plantaciones 

 se han multiplicado. Las plantaciones que se realizan se efectúan 

 generalmente á tres metros de intervalo, de manera que en una hec- 

 tárea entra un millar de plantas 



Quizá pueda efectuarse á los cuatro años una primera cosecha, 

 desmochando las plantas para que no crezcan en altura, lo que difi- 

 cultaría la cosecha ; á los cinco años ésta será ciertamente apreciable. 



Se puede intercalar cultivos entre las líneas de yerba, con la ven- 

 taja de dar sombra al suelo y costear la limpieza. 



Para tener una idea exacta del porvenir portentoso de este cultivo 

 en Misiones basta comparar la cantidad de yerba mate consumida en 

 la Eepública Argentina con la que produce, según datos fidedignos. 

 Estas cifras más elocuentes que las mejores disertaciones, son las si- 

 guientes : 



Producción anual, de 350 á 370 arrobas, ó sea, el máximun, kilos 

 3.700.000. 



Consumo anual alrededor de 38.000.000 de kilogramos, ó sea una di- 

 ferencia de 34.300.000 kilos por lo menos que hay que traer del extran- 

 jero. 



Esta enorme cantidad de yerba comprada por la Argentina al Bra- 

 sil y Paraguay, representa una salida de cinco millones ciento cuaren- 

 ta y cinco mil pesos oro anuales. 



Si se compara la superficie de los yerbales actuales con la del terri- 

 torio de Misiones, se podrá comprender el inmenso x)orvenir de éste y 

 otros cultivos. La cuarta parte de Misiones, es decir (para no apar- 

 tarse de las vías fluviales), la costa del Paraná y del Uruguay, con- 

 viene muy bien á esta plantación. Es, pues, de mucha im}iortancia el 

 estudio detallado de todas las demás condiciones que exige la cultu- 

 ra del llex paraguayensis y la colonización en Misiones y el Chaco. 



Suelo. — La planta de yerba, como he dicho antes, es un árbol que 



