CONSIDÊRATIOiSS SUR LA GEOGRAPUIE BOTANIQUE. VU 



Non-seulement les montagnes sont des remparts que la nature 

 a posés pour servir de défense aux contrées bornées par elles, 

 mais elles forment en tout temps un obstacle aux communications, 

 elles gênent et interrompent même quelquefois, pendant une par- 

 tie de Tannée, les relations commerciales entre les habitants des 

 vallées creusées au pied de l'un et de l'autre de leurs versants. 

 Aussi, le plus souvent, les peuples séparés par des montagnes dif- 

 fèrent-ils par les mœurs, les habitudes, le langage môme. Les 

 montagnes sont également des limites géologiques naturelles, puis- 

 que la nature des roches qui les forment diffère le plus souvent 

 de la constitution du sol des vallées. Cette dernière circonstance 

 jointe à l'élévation au-dessus du niveau de la mer, aux influences 

 atmosphériques qui en dépendent, imprime sur la végétation des 

 montagnes un caractère qui lui est propre. 



11 n'en est pas ainsi des rivières considérées comme limites. 

 Non-seulement leur cours peut, dans les vallées larges et à pente 

 peu marquée, éprouver des variations dont on retrouve dans 

 maint endroit des traces évidentes; mais, loin de limiter les peu- 

 ples, elles sont au contraire pour eux un des moyens de commu- 

 nications les plus faciles et les moins dispendieux. Sous le rap- 

 port géologique, on trouve toujours que les deux rives d'une même 

 rivière sont formées par des terrains absolument identiques ; en- 

 tin la végétation qui en couvre les bords, soumise de part et d'au- 

 tre aux mêmes influences, n'offre aucune différence appréciable. 



Ces considérations étaient nécessaires pour nous justifier aux 

 yeux de nos lecteurs d'avoir choisi, pour circonscription de la 

 Flore que nous publions, les limites d'une ancienne province qui, 

 comme état indépendant, n'existe plus que dans les souvenirs de 

 l'histoire, 



La Lorraine, circonscrite dans les limites que la nature a tra- 

 cées, présente de grandes variations dans la nature du sol. De 

 l'Est à l'Ouest, on rencontre successivement les terrains feldspa- 

 thiques, le grès vosgien, le grès bigarré, le muschelkalk, les 

 marnes irisées, le lias, les différents étages du calcaire jurassique, 

 enfin les grès verts (1). Ces différents terrains sont disposés par 



(1) Les letrains volcaniqnes eux-mêmes sont repre'senlës par la 

 rote d'Essey, dont retendue ne forme qu'un point sur le sol de la 

 Lorraine, et qui ne pre'senic pas une végclatton distincte de celle 

 des lieux qui renlourcnl. On peut en dire tout autant du terraiii 

 Iiouillcr, dont un lambeau apparaît à Schœneclien, presque sur lu 

 frontière de la Prusse Rhc'nanc, 



