14 ENRIQUE JUAN PALACIOS 



cierto es que no alcanzan importancia suficiente para definir 

 la topografía general de la zona, toda ella cubierta por la 

 ondulante sucesión de los anticlinales, poco fracturados y 

 pendientes, en lo general,' que se extienden hasta perderse 

 de vista, rumbo al Sur, a la manera de un oleaje inacaba- 

 ble de monótonas elevaciones. Resecas j calizas en su mayo- 

 ría, a diferencia de las cumbres del Norte, que se hallan 

 vestidas de opulentos mantos de coniferas, estas lomas y 

 colinas escuetas y redondas, que de vez en cuando alcanzan 

 tamaño de montañas y de cerros, aparecen tachonadas de 

 cácteas gigantescas (cereus hrachiatus) y de sedientos mez- 

 quites, desplegándose en inmensas extensiones desnudas de 

 yerba, de color grisáceo-amarillento casi uniforme, donde 

 reverbera la ardiente luz solar caldeando la atmósfera hasta 

 llenarla de irradiaciones insoportables, sobre la inmensidad 

 desierta y calcinada. En realidad, sólo parte muy corta de la 

 Mixteca alta pertenece a Puebla. 



Solamente las cuencas de los grandes ríos a que da origen 

 el relieve, y las venas de sus tributarios, alegran la aridez 

 del paisaje, formando vegas y cañadas donde reverdecen con 

 prodigalidad lujuriosa los cañaverales y los arrozales, a cu- 

 ya feracidad ofrecen alimento adecuado aquellos terrenos 

 bajos, húmedos, caldeados y aun cenagosos, de las cercanías 

 de las corrientes. Pero, salvo estas bandas, en realidad es- 

 trechas, de verdor exuí)erante (las más se presentan en el 

 Este, y con especialidad en el borde Oeste de la zona), 

 el resto es la vasta, desolada y no bien reconocida Mixteca, 

 región temible y temida, seca, tristona, huraña, deshabitada 

 en grandes extensiones, serie interminable de levantamien- 

 tos, que ocupa la mayor parte del Sur del Estado, y se 

 interna, misteriosa y hostil a la civilización, llena de peli- 

 gros (por su etimología, es región de jieras) y también de 

 riquezas minerales sin cuento, en las anfractuosidades 

 de Oaxaca, hasta confundirse con los repliegues de la gran 

 Cordillera Madre. 



