ENRIQI'E JUAN i'ALACIOS 



mente sobre esta inmensa mole, pues 8us fonnas se osten- 

 tan fuertemente desgarradas, con espantosos pi-ecipicios 

 j tremendos peñascales; la crestería, hondamente dentella- 

 da, ofrece desmesuradas oquedades y i^pl legues donde se 

 acumulan espesas masas de hielo, en cantidad mucho mayor 

 que las de cualquiera otra montana del país. Solamente en 

 ésta se originan verdaderos ventisqueros, peligrosos como 

 los de los Alpes ; aun no son bien reconocidos. Virlet d'Aoust 

 afirma haber encontrado un glaciar, ligeramente móvil y 

 con las correspondientes morenas. 



Poco abajo del límite de la nieve, en la falda oriental, hay 

 un pequeño depósito líquido, verdadero espejo de turquesa, 

 que los aborígenes nombraron laguna de Chalchoapa; dé- 

 biles mu'Sgos se miran en su cristalina superfitie y pocas 

 aves vienen a remojar las alas en sus puras ondas. Sola- 

 mente la nieve y el cielo se retratan en ellas. 



En tanto que al Popocatépetl muy numerosos viajeros 

 y no pocos sabios han ascendido, las altas crestas de esta 

 eminencia se hallan casi vírgenes de la planta humana, 

 cual si la Mujer Blanca gustase de envolverse en misterio 

 inaccesible. Gracias a la dificultad de la ascensión, se in- 

 currió por largo tiempo en el error de considerar al Ix- 

 taccíhuatl mucho menos elevado que su vecino. Según la 

 Guia de Terry (cuyos datos no es posible recibir con entera 

 confianza, no obstante que no le falta abundante informa- 

 ción) el primero en subir a esta montaña fué Sonneschmitd, 

 en 1772; pero en 1852 ascendieron varios ingenieros fran- 

 ceses, y más recientemente, Freudenberg. Generalmente se 

 le atribuyen 4,900 metros de altura; Humboldt le daba 

 4,786 metros. Heilprin, en 1890, ha hecho notar el error 

 y rectifica la verdadera altura, que no es sino 700 pies me- 

 nor que la del Cerro Humeante, es decir, 16,900 pies. Agui- 

 lera, aeercándose a este cálculo le asigna 5,280 metros o 

 sean 17,318 pies, es decir, 126 metros más. La Comisión 



