rUEBLA Y SU TERRITORIO 111 



acomodaba al atrevido viandante, ayudándose de ella para 

 avanzar poco a poco y no sin riesgos. Algunos de los pasos 

 más pintorescos, tendidos sobre los fieros torrentes y los 

 vertiginosos abismos serranos, admíranse en el Distrito de 

 Zacapoaxtla ; tal, por ejemplo, el celebrado del Infiernillo 

 (éste es de mampostería) y otros no menos audaces. 



El Atoyac. — Hemos visto la siguiente etimología de la 

 palabra Atoyac : río de guijarros. No nos hacemos respon- 

 sables de ella. Lo cierto es que la gran arteria fluvial de 

 Puebla, nuevo Pactólo (así le han llamado) de la indus- 

 triosa urbe fabril ; el mismo que con el nombre de Mexcala 

 fecunda las vegas guerrerenses, se despliega más lejos en 

 ancho y orgulloso caudal conocido por las Balsas y corre al 

 Océano a vaciar el volumen gigantesco de sus aguas en las 

 revueltas bocas del Zacatula, es el tercero en orden por 

 la longitud de su curso y por la cantidad del líquido que 

 arrastra el más grande de los ríos mexicanos. Su curso, 

 según el Atlas de García Cubas, alcanza una longitud de 

 733 kilómetros. 



Nace de los hielos y las nieves eternas de la falda oriental 

 del Ixtaccíhuatl. En tiempo de deshielos el agua se preci- 

 pita por las barrancas de la vertiente, fonuando torrentes 

 impetuosísimos que han dado lugar, en el punto llamado 

 Puente de Texmelucan, al grueso mampuesto allí levantado 

 para contener los desbordamientos y defender del deslave 

 las tierras. Con el nombre de río de San Damián y de San 

 Marcos, atraviesa los llanos de Texmelucan, zona triguera 

 regada por las filtraciones del Nevado y preparada para lar- 

 gos siglos de fertilidad por la naturaleza de su suelo, mez- 

 cla de aluviones modernos y material pulverizado de los 

 iiltimos derrames volcánicos. A su paso por la próspera 

 población de San Martín, mueve la primera de las fábricas 

 del Estado, que, más, lejos, verá multiplicarse en una y 

 otra de sus márgenes. 



Penetra ligeramente en territorio de Tlaxcala, siguiendo 



