148 ENRIQUE JUAN PALACIOS 



varía en las capas superficiales del terreno, no sólo por 

 algún tiempo, sino durante toda la estación de secas, como 

 sucede en otros puntos del globo: los bosques tienen la 

 propiedad de mantenerla en la superficie, conservando la ri- 

 queza higroscópica del suelo. Pero esa clase de vegetación 

 escasea en los alrededores de Puebla y falta casi por com- 

 pleto en los llanos. La sequía allí se hace más 'sensible. 

 Saussure afirma que en el rumbo de las Derrumbadas dura 

 hasta ocho meses, y que es mayor en Tehuacán. Donde 

 suelen transcurrir años sin la esperanza de una lluvia, es 

 en la comarca del Valsequillo. 



Montañas nevadas; su influjo. — Las cumbres neva- 

 das son en otras partes las grandes acumuladoras de la 

 humedad; aquí, por su situación y especialmente por su 

 forma, apenas la retienen. En Europa, las nieves se acu- 

 mulan en invierno para surtir en estío a las llanuras. ¿ Son 

 condensadores menos enérgicos los volcanes de México? 

 ¿Por qué las infiltraciones de sus nieves no producen gran- 

 des mantos que fecundicen el territorio poblano? 



Ello depende, primero, de la forma aguzada de los conos, 

 la cual disminuye la superficie condensadora del aire. En 

 segundo término, obsérvese que las caras de los volcanes que 

 miran a Puebla, la occidental del Citlaltépetl y la oriental 

 del Popocatépetl, son justamente las sometidas a los hidro- 

 metéoros contrarios a la precipitación acuosa. Mientras la 

 vertiente oriental del Pico de Drizaba pertenece de lleno 

 a la zona de las lluvias regulares tempestuosas de estío 

 y también a las irregulares crónicas de invierno, siguiendo 

 la división adoptada por Saussure, la otra vertiente cae 

 dentro de la región privada de lluvias en invierno, es decir, 

 cae dentro de la cintura propiamente tropical de los hidro- 

 meteoros. La falda oriental del Popocatépetl se encuentra 

 en el mismo caso; en cambio, acaso por la forma más des- 

 garrada de su cara opuesta, que permite se depositen nieves 

 espesas, véase el espléndido manto de aguas de sus infil- 



