16G ENRIQUE JUAN PALACIOS 



dente de astros: todo es llegar al borde de la altiplanicie 

 y el caminante sumérgese en las brumas; pronto éstas se 

 resuelven en lluvia penetrante y fina, a veces en nieves lige- 

 ras ; luego, a la altura de Jalapa, se condensan en chubascos 

 torrenciales, gruesas tormentas que sólo cesan al franquear 

 el viajero el pltimo escalón de la cordillera. Ya en los 

 planoí-: abrasadores de la costa, el horizonte se esclarece 

 de nuevo. 



Remolinos. — Puro como es el cielo de la altii)lanicie en 

 esta zona, por las causas de sequedad antes señaladas, los 

 remolinos de polvo llegan a opacar de tal modo la atmósfera 

 que muchas veces desparecen a la vista del observador, des- 

 de la llanura, las moles de montañas y volcanes. A veces la 

 capa de polvo es tan espesa que no se distingue, a la mitad 

 del día, desde la cuenca del Salado o de los llanos de Rin- 

 conada, la colosal silueta del Citlaltépetl. 



No es lo general la formación de una cortina uniforme, 

 sino la de muchas columnas o remolinos aéreos de color 

 terroso, que se mueven sobre la superficie de los llanos, por 

 lo común de Norte a Sur (observaciones del profesor 

 Ressler) o según los caprichos atmosféricos. En ninguna 

 parte del mundo son tan permanentes como en esta comar- 

 ca, dice Saussure, pues existen las tres condiciones esen- 

 ciales que los producen : suelo polvoroso, uniformidad de la 

 llanura y de la atmósfera y gran calor. 



Con admirable exactitud describe el ilustre ginebrino 

 las causas sucesivas del fenómeno. Lo seguiremos literal- 

 onente. Estamos en invierno; el sol calienta cada mañana 

 las capas inferiores del aire (las más expuestas a la rever- 

 beración del suelo). Al distenderse y hacerse más ligeras 

 que las sobrepuestas, se rompe el equilibrio y el aire infe- 

 rior se desliza hacia arriba atravesando las capas atmosfé- 

 ricas ; con la columna así formada, levántase el polvo muy 

 ligero del terreno, cuyas partículas suelen estar en suspen- 

 sión, y sube en corrientes ascendentes que toman la forma 



