330 ENRIQUE JUAN PALACIOS 



tas extranjeros. Fama de monástica gozó durante mucho 

 tiempo, Puebla, y, asimismo, concepto de población atra- 

 sada y obscura, amén de fanática, herencia del período vi- 

 rreinal, que se tiene por época de enseñanza pública nula o 

 muy desatendida. Ivucien Biart, visitando el país hacia 

 1886, traza un cuadro idoco halagador. "Hay un solo Co- 

 legio oficial, dice, donde pueden recibir instrucción (secun- 

 daria) los hijos de una i^rovincia que cuenta con 700,000 

 habitantes. Y, sin embargo, no hay sino dos veintenas de 

 estudiantes, a quienes sólo se enseñan elementos de gra- 

 mática y nociones de aritmética. Ni una palabra de Aisto- 

 ria, de geografía, de ciencias naturales." El Seminai-io le 

 mereció mejor concepto. Allí conoció al único individuo 

 versado en griego, el sabio Gutiérrez de Villanueva, "quien 

 no ha omitido esfuerzos para elevar la Academia de Puebla 

 a la altura de la de México." Asegura de aquel estableci- 

 miento que había discernido a la ciudad fama literaria y 

 científica, que, a su parecer, "los hechos no justificarían." 

 "Dos o tres profesores instruidos, añade, no merecen el 

 nombre de sabios." La biblioteca del Seminario — hoy Pa- 

 lafoxiana — sí le arrancó subido elogio; hallóla renovada y 

 modernizada gracias al obispo Francisco Pablo Vásquez, 

 hombre a quien califica de erudito. 



No trata de las escuelas primarias. Debe creerse que se 

 forma muy pobre idea de tales planteles o que eran tan po- 

 cos y tan malos que ni siquiera pudo visitarlos, bolamente 

 se esclarece el cuadro trazado por el escritor francés con 

 las vivas pinceladas que consagra a la belleza de la ciu- 

 dad, para su gusto, la más artística de México. 



Tal pensaba un viajero europeo al promediar el siglo 

 XIX ; no es muy diferente el parecer de un profesor con- 

 temporáneo de la localidad. Don Federico Alvarez, escri- 

 biendo en 1905 acerca de la evolución de la enseñanza nor- 

 malista y de la instrucción primaria en el Estado, no juzga 

 con encomio los estudios y los métodos escolares prac- 



