438 ENRIQUE JUAN PALACIOS 



cial y política emanase de los palacios del obispo; es más, 

 el mismo foco de la cultura destellaba en manos de los 

 príncipes de la Iglesia. 



Que los frailes dulcificaron la suerte del vencido; que im- 

 pidieron se llevase a término el total exterminio de una 

 raza; que fueron el único refugio de los perseguidos y es- 

 clavizados indígenas, no ya contra soldados y encomen- 

 deros, sino aun contra oidores y virreyes; que si destru- 

 yeron en vasta escala, animados de celo religioso y a vece», 

 también, de ciego fanatismo, preciosas reliquias del saber 

 y las creencias de los aborígenes, supieron, no obstante, sal- 

 var del nanfragio definitivo la memoria de esos conocimien- 

 tos y el pasado de esas razas, poniendo empeño infatigable 

 en historiarlo y en revivir lo que aun no estaba perdido, 

 a grado de aprenderse las lenguas de los naturales y for- 

 mar, a guisa de filólogos, gramáticas y vocabularios de 

 ellas. . . . tan cierto es, que puede decirse que en gran parte 

 débeseles cuanto se conserva del origen, usos, tradiciones, 

 florecimiento, religión y cultura de los pueblos domeñados. 



Eternamente vinculada estará la historia antigua de 

 México con los nombres de Sahagún, Motolinía, Andrés 

 01mr»s. Meudieta, Eíos, Duran, Fábrega y Clavijero: y 

 asimismo lo estará el período virreinal con los de innume- 

 rables cronistas, entre quienes descuellan Tello, Torquema- 

 da. Sigüenza y Góngora, Villaseñor, Cavo, y otros igual- 

 mente distinguidos. 



"El verdadero conquistador, el que en realidad pacificó 

 y ganó la tierra, fué el misionero," dice Orozco y Berra ; y 

 añade: "los misioneros, indisputables conquistadores de la 

 Tierra por medio de la predicación y del ejemplo de sus 

 muchas virtudes. . . . establecieron su propia autoridad so- 

 bre el terreno que siempre se les sometía de buena gana." 



A la verdad, cuando se contempla la obra de aquellos 

 misioneros, y se la compara con la de las organizaciones 

 religiosas contemporáneas, ricas en asombrosos recursos, 



